Polietileno e cloreto de polivinila, ou PVC, são ambos plásticos que se formam através de um mecanismo chamado polimerização radical. As condições de reação usadas para cada um são diferentes, assim como as estruturas, propriedades e usos dos materiais acabados. Ambos os polímeros são produtos químicos que você usa o tempo todo em sua vida diária.

TL; DR (muito tempo; não leu)

Tubulações de água em poços e subterrâneos para a casa, junto com mangueiras de jardim e capas de chuva de vinil, normalmente consistem em policloreto de vinila, enquanto o polietileno entra em coletes à prova de balas e uma variedade de outros produtos por causa de sua força e versatilidade.

Estrutura atômica

Longas cadeias de átomos de carbono compõem o PVC, onde cada outro átomo de carbono tem um átomo de cloro ligado a ele. O polietileno, ao contrário, é uma grande cadeia de átomos de carbono com apenas átomos de hidrogênio ligados; não há átomos de cloro, oxigênio ou quaisquer outros elementos.

Enquanto o PVC sempre tem a mesma estrutura básica, o polietileno se forma em vários tipos diferentes com base no grau de ramificação da cadeia principal em cada polímero. Alguns tipos de polietileno, como o polietileno de baixa densidade, são altamente ramificados, enquanto outros tipos têm uma estrutura mais não ramificada.

Polimerização radical

Os fabricantes criam polietileno e PVC através de polimerização radical, na qual um tipo de peróxido, divide-se em dois radicais. Um desses radicais ataca o grupo de carbono de ligação dupla, que agora se torna radical e pode atacar outros grupos de carbono com ligação dupla. PVC, no entanto, consiste em subunidades de cloreto de vinila. Cada monómero de cloreto de vinilo tem um par de carbonos de ligação dupla com um átomo de cloro ligado a um deles. Polietileno vem de subunidades de etileno. Catalisadores especiais usados ​​na fabricação de polietileno asseguram que a corrente permaneça não ramificada, enquanto nenhum catalisador é necessário com PVC.

Propriedades de plástico

Tanto o polietileno quanto o PVC são à prova d'água, mas o PVC é mais. Além disso, o PVC é muito mais resistente ao fogo do que o polietileno, porque os átomos de cloro liberados durante um incêndio inibem o processo de combustão. O PVC em sua forma nativa é frágil e duro, por isso precisa de amolecimento e flexibilidade, adicionando outros compostos chamados plastificantes. As propriedades do polietileno dependem do tipo. O LDPE é muito mais macio e mais maleável do que os polietilenos lineares, como o polietileno de alta densidade, ou HDPE.

O PVC e o polietileno usa o

O PVC é um dos plásticos mais populares na fabricação de componentes hidráulicos . Ele também é usado para fazer mangueiras de jardim, capas de chuva e bolsas de couro de vinil. O polietileno tem uma variedade quase inumerável de usos. O PEBD compõe filmes plásticos e sacolas de compras, enquanto o PEAD mais resistente compõe tudo, desde grandes recipientes até jarras plásticas de leite e brinquedos infantis. O polietileno de peso molecular ultra-alto, ou UHMWPE, é tão forte que você pode encontrá-lo em coletes à prova de balas e pistas de patinação no gelo.