Um tampão é uma solução à base de água que contém uma mistura de um ácido e sua base conjugada, ou uma base e seu ácido conjugado. Os ácidos e bases usados em um tampão são bastante fracos e quando uma pequena quantidade de um ácido ou base forte é adicionada, o pH não muda significativamente. Em 1966, o Dr. Norman Good descreveu um conjunto de 12 buffers chamados Good buffers. As características desses tampões os tornam muito úteis em pesquisas biológicas e bioquímicas.
pKa

O pKa é a forma logarítmica da constante de dissociação ácida do ácido fraco no tampão. É usado para representar a força do ácido fraco na solução tampão. Como os buffers Good são amplamente utilizados em pesquisas biológicas e, como são necessárias condições neutras ou quase neutras para a maioria das reações biológicas, o pKa do ácido fraco usado em um buffer Good está na faixa correspondente a uma faixa de pH de 6. para 8.
Solubilidade

Bons tampões têm uma alta solubilidade na água, uma vez que a maioria dos sistemas biológicos usa naturalmente a água como solvente. Além disso, o nível de solubilidade dos tampões Good em solventes orgânicos, como gorduras e óleos, é baixo. Isso evita que o bom tampão se acumule em compartimentos biológicos, como as membranas celulares.
Impermeabilidade da membrana

Se o buffer passar através de uma membrana celular, ele pode se acumular dentro da célula e alterá-la e afetar os resultados de o experimento. Portanto, bons tampões não passam pelas membranas celulares.
Efeitos mínimos do sal
A alta salinidade geralmente pode ter efeitos desidratantes nas células. Além disso, alguns sais também reagem com outros constituintes presentes na instalação para formar complicações na pesquisa. Um bom buffer possui um conteúdo iônico mínimo para reduzir essas complicações.
Interações de cátions bem comportados

Muitos buffers reagem com ligantes de cátions para formar complexos que podem se acumular em diferentes regiões da instalação e afetar a pesquisa. Um buffer Good ideal não forma esses complexos, mas esses buffers são praticamente impossíveis de produzir. Em geral, os bons buffers formam um pequeno número de complexos solúveis, para evitar qualquer acúmulo que possa afetar a pesquisa.
Estabilidade

Os buffers são freqüentemente usados em pesquisas de reações envolvendo enzimas. Um bom tampão é quimicamente estável o suficiente para resistir à degradação que as enzimas podem causar. Além disso, um bom tampão também é resistente à degradação não enzimática por outros componentes da instalação.
Não-Toxicidade

Como os bons tampões são frequentemente usados em pesquisas envolvendo células vivas, é necessário que eles não sejam tóxico para as células usadas no experimento.