Ácidos e bases definitivamente servem funções importantes dentro e fora do laboratório científico. Na vida diária, ácidos e bases desempenham um papel em tudo, desde a digestão dos alimentos que você come até a função do medicamento que você toma e até mesmo os produtos de limpeza que você usa. Sem ácidos e bases, muitos dos produtos em sua casa hoje não teriam muito uso.

TL; DR (muito longo; não lidos)

Ácidos (pH baixo) e bases (pH alto) são fáceis de encontrar fora do laboratório de química. Creme dental e antiácidos são bons exemplos de produtos básicos, enquanto alimentos como suco de laranja ou laranjas são altamente ácidos.

A escala de pH

A escala de pH varia de 1 a 14 e exibe a faixa de ácidos e bases de cima para baixo. Qualquer substância que mede 1 a 6 na escala de pH (pH baixo) é um ácido, enquanto qualquer substância que mede 8 a 14 na escala de pH (pH alto) é uma base. Uma substância com um pH de 7 é neutra. Um bom exemplo de uma substância neutra é água pura.

O termo pH significa "potencial para concentração de íon hidrogênio" e refere-se à quantidade de íons de hidrogênio em uma solução. Quanto maior o número de íons de hidrogênio, menor o pH. Quanto menor o número de íons de hidrogênio presentes, maior o pH.

Pasta de dente e pH

Se você escovar os dentes todas as manhãs quando você acorda, você já experimentou sua primeira base do dia. Creme dental, que contém fluoreto de sódio, pertence ao grupo de bases fracas. O alto pH do creme dental ajuda a matar qualquer bactéria que resida em sua boca no momento da escovação. Essas bactérias preferem um ambiente neutro a ligeiramente ácido, exatamente as condições de sua boca não escovada.

pH de produtos alimentícios

Os alimentos diários que você come também têm propriedades características de ácidos ou bases. Digamos que você beba um belo copo de suco de laranja no café da manhã depois de escovar os dentes. Suco de laranja e laranjas são bastante ácidos na escala de pH. Um alto teor de ácido cítrico dá às laranjas um pH baixo. Por outro lado, se você entrar em um bife e algumas batatas para o almoço, esse alimento tem principalmente propriedades básicas.

Medicamentos Neutralizantes Ácidos

Uh oh! Toda aquela comida voltou para te assombrar. Em seu estômago, seu corpo produz ácido gástrico, um material extremamente ácido (pH 1-2) que ajuda a quebrar o bife e as batatas que você comeu no almoço. O ácido ativa enzimas que quebram as proteínas do alimento. Este ambiente altamente ácido também ajuda a controlar microorganismos potencialmente nocivos de entrar em seus intestinos, onde podem causar doenças graves.

Quando seu estômago produz ácido gástrico demais, você pode experimentar uma condição comum chamada refluxo ácido ou azia. Isso ocorre quando a superprodução faz com que o ácido suba pelo esôfago. Antiácidos, que têm pH alto e, portanto, são básicos, neutralizam esse ácido para proporcionar alívio da sensação de queimação.

Produtos de limpeza

Alguns dos produtos de limpeza mais comuns encontrados em sua cozinha ou lavanderia propriedades básicas ou ácidas que aumentam seu poder de limpeza. Por exemplo, quando os drenos ficam entupidos, as propriedades básicas de alguns produtos químicos permitem que o produto "consuma" o entupimento e limpe o ralo.

Se você navega pela sua cozinha, seu banheiro ou sua lavanderia, você encontre ótimos exemplos de ácidos e bases ao seu redor. A escala de pH é um conceito importante dentro e fora do laboratório de química.