Muitas pessoas e empresas se preocupam com a invasão de dados confidenciais, portanto, criptografar arquivos com chaves digitais se tornou mais comum. Agora, pesquisadores relatando em ACS Central Science desenvolveram uma chave de criptografia molecular durável a partir de polímeros definidos por sequência que são construídos e desconstruídos de maneira sequencial. Eles esconderam sua chave molecular na tinta de uma carta, que foi enviada pelo correio e usada para descriptografar um arquivo com o texto de "O Maravilhoso Mágico de Oz".
O compartilhamento seguro de dados depende de algoritmos de criptografia que misturam as informações e as revelam apenas quando o código correto ou a chave de criptografia digital é usada. Os pesquisadores vêm desenvolvendo estratégias moleculares, incluindo cadeias de DNA e polímeros, para armazenar e transportar chaves de criptografia de forma durável.

Atualmente, os ácidos nucleicos armazenam mais informações do que os polímeros. O desafio com os polímeros é que, quando eles ficam muito longos, armazenar mais dados com cada monômero adicional torna-se menos eficiente, e descobrir as informações que estão ocultando com instrumentos analíticos torna-se extremamente difícil. Recentemente, Eric Anslyn e colegas desenvolveram um método para desconstruir polímeros de forma sequencial, permitindo que suas estruturas sejam determinadas mais facilmente com cromatografia líquida-espectrometria de massa (LC/MS). Assim, Anslyn, James Ruether e outros queriam testar o método em uma mistura de polímeros exclusivos escondidos em tinta para ver se a abordagem poderia ser usada para revelar uma chave de criptografia molecular complexa.

Primeiro, os pesquisadores geraram uma chave binária de 256 caracteres que poderia criptografar e descriptografar arquivos de texto quando inseridos em um algoritmo. Em seguida, eles codificaram a chave em sequências poliméricas de oito oligouretanos de 10 monômeros de comprimento. Apenas os oito monômeros do meio detinham a chave, e as duas extremidades atuavam como espaços reservados para síntese e decodificação.

O espaço reservado para decodificação era um monômero de "impressão digital" único, rotulado isotopicamente em cada sequência, indicando onde as informações codificadas de cada polímero se encaixavam na ordem da chave digital final. Em seguida, os pesquisadores misturaram os oito polímeros e usaram um método de despolimerização sequencial e LC/MS para determinar as estruturas originais e a chave digital.

Finalmente, um grupo de pesquisadores combinou os polímeros com isopropanol, glicerol e fuligem para fazer uma tinta, que eles usaram para escrever uma carta que enviaram para outros colegas, que não conheciam as informações codificadas. Esses cientistas extraíram a tinta do papel e seguiram a mesma análise sequencial para reconstruir com sucesso a chave binária. Eles inseriram a chave de criptografia no algoritmo, revelando um arquivo de texto simples de "O Maravilhoso Mágico de Oz". Os pesquisadores dizem que seus resultados demonstram que a criptografia de informações moleculares com misturas de polímeros definidos por sequência é durável o suficiente para aplicações do mundo real, como esconder mensagens secretas em cartas e objetos de plástico. + Explorar mais

Citação de Jane Austen codificada em um polímero