Pesquisadores da Universidade de Aalto desenvolveram um adesivo de base biológica que pode substituir adesivos contendo formaldeído na construção de madeira. A principal matéria-prima do novo adesivo é a lignina, componente estrutural da madeira e subproduto da indústria de celulose que normalmente é queimado após o beneficiamento da madeira. Como alternativa ao formaldeído, a lignina oferece uma maneira mais saudável e ecológica de usar a madeira na construção.
A pegada de carbono da construção em madeira é significativamente menor do que a construção em concreto, e a construção em madeira também tem sido vista como melhor para a saúde dos ocupantes humanos. No entanto, os painéis de madeira ainda usam adesivos feitos de matérias-primas fósseis. Eles contêm formaldeído, que pode ser prejudicial à saúde, principalmente para quem trabalha no processo de fabricação de adesivos. As pessoas que vivem ou visitam edifícios também podem ser expostas ao formaldeído tóxico dos painéis de madeira.

A lignina, por outro lado, vem da própria madeira. Ele une a celulose e a hemicelulose e dá à madeira sua estrutura resistente e forte. A lignina representa cerca de um quarto do peso da madeira e é produzida em grandes quantidades na indústria de celulose e bioprocessamento. Apenas dois a cinco por cento da lignina produzida é usada, e o restante é queimado em fábricas para energia.

Anteriormente, pré-tratamentos demorados e com uso intensivo de produtos químicos eram necessários para usar lignina em adesivos. O adesivo desenvolvido por pesquisadores da Aalto University pode usar lignina kraft purificada e a reação química para fazer o adesivo leva alguns minutos em vez de até 10 horas. Não é necessário aquecimento adicional da matéria-prima, o que reduz o consumo de energia. Os únicos subprodutos do processo são o sal e o hidróxido de sódio, ou soda cáustica.

Monika Österberg, professora da Escola de Engenharia Química da Universidade de Aalto, enfatiza que este é um desenvolvimento importante tanto para o meio ambiente quanto para a indústria.

"O uso da lignina como material pode reduzir as emissões de dióxido de carbono e aumentar o valor de processamento das florestas. É por isso que a pesquisa sobre a lignina é uma prioridade importante para nós na Universidade de Aalto."

O pesquisador doutor Alexander Henn explica que painéis de madeira colada, como compensados ​​e aglomerados, são cada vez mais usados ​​em paredes, tetos e pisos.

"Portanto, é importante superar as desvantagens dos adesivos para painéis à base de madeira e desenvolver a nova inovação em um produto comercial. Isso permitiria uma mudança para uma construção mais à base de madeira, como um adesivo forte e resistente ao calor feito de materiais naturais torna a construção verdadeiramente ecológica e segura."

A inovação é um grande passo à frente para as indústrias de silvicultura e cola, já que o teor de lignina dos adesivos anteriores era relativamente baixo (cerca de 20-50%), enquanto a nova inovação da Aalto University tem um teor de lignina de mais de 90%. O adesivo é forte e não tóxico e protege as superfícies do fogo, podendo ser usado até mesmo como retardante de chamas.

Segundo os pesquisadores, a lignina também pode ser utilizada como matéria-prima para aplicações como revestimentos e compósitos. O trabalho de pesquisa continuará no laboratório e várias oportunidades de comercialização provavelmente serão exploradas em colaboração com o LignoSphere Oy, um spin-off da Aalto University.

Esta pesquisa foi publicada em agosto de 2022 na revista Green Chemistry .

"Um adesivo forte e resistente ao calor torna a construção à base de madeira verdadeiramente ecológica e segura", diz o pesquisador doutor Alexander Henn. + Explorar mais

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