Todo ano, a indústria química ganha trilhões de dólares sintetizando os inúmeros compostos químicos que usamos todos os dias.

De produtos farmacêuticos para mantê-lo saudável a poliéster tecido em sua camisa, processos industriais transformam produtos químicos simples em complexos, compostos valiosos. Os pesquisadores, por sua vez, trabalham constantemente para desenvolver novas substâncias, bem como métodos de produção mais seguros e eficientes.

Em um artigo publicado em ChemSusChem , pesquisadores da Escola de Graduação em Estudos Humanos e Ambientais da Universidade de Kyoto descrevem como melhoraram significativamente o processo que leva aos polímeros e plastificantes. E como um bônus adicional, seu método gera hidrogênio como um subproduto.

"Usamos compostos químicos renováveis ​​conhecidos coletivamente como dióis para mudar drasticamente a síntese de ácidos dicarboxílicos, "explica o autor correspondente Ken-ichi Fujita, "São necessários para produzir polímeros, plastificantes, e lubrificantes. "

Métodos de produção existentes, com base na oxidação de hidrocarbonetos usando oxidantes tóxicos, gerar resíduos perigosos. O conhecimento disso motivou a equipe a trabalhar em um novo método de síntese, mudar o composto inicial junto com o catalisador.

"Começamos olhando para soluções líquidas de dióis , que são mais renováveis ​​do que os materiais de partida usados ​​anteriormente, "continua Fujita.

"Então, precisávamos encontrar um catalisador, e decidimos usar irídio ligado a um ligante bipiridonato. "

A equipe ficou satisfeita em descobrir que combinar o dióis com o novo catalisador gerou ácidos dicarboxílicos com maior eficiência e significativamente mais rendimento, bem como quatro equivalentes de hidrogênio para cada unidade de dióis .

O desenvolvimento de métodos mais eficientes e seguros de produção de compostos é vital para a química orgânica industrial, e para o meio ambiente global.

“É uma agradável surpresa ver como nosso novo processo é eficiente, "conclui Fujita." Esperamos continuar a melhorar a segurança e a eficiência à medida que descobrimos processos químicos alternativos que são valiosos para toda a humanidade. "