Quando algumas pessoas pensam em aço, elas podem imaginar um arranha-céu sendo montado usando enormes vigas rebitadas, enquanto outras pessoas podem imaginar o corpo e o motor de um carro clássico em uma feira de automóveis. De fato, o aço está presente em muitas coisas que as pessoas usam todos os dias. Compreender a composição química do aço é útil para determinar que tipo de aço deve ser usado, bem como em que aplicação utilizá-lo. Como o aço é uma mistura em vez de um composto químico, ele não possui uma fórmula definida de compostos químicos. Quando você está procurando o tipo certo de aço para usar, os aditivos determinam qual aço é a melhor escolha para o seu propósito.

TL; DR (muito longo; não leu)

O aço é uma mistura de ferro e carbono fundidos em conjunto com um ou mais outros metais ou não-metais. Como o aço é uma mistura em vez de um composto químico, o aço não possui uma fórmula definida de compostos químicos. A convenção de nomenclatura para o aço depende da composição do aço - o que é misturado com o ferro - como o aço carbono ou o aço de tungstênio.

Ferro e carbono desempenham um grande papel

O ferro é moderadamente metal reativo que é propenso a combinar quimicamente com não-metais, como oxigênio e carbono. Quando o ferro é extraído ou encontrado na natureza, é normalmente encontrado como um mineral que ocorre naturalmente. Quando o minério de ferro é aquecido na presença de um agente redutor, como o monóxido de carbono, ele produz ferro metálico. A partir daí, o ferro é ainda mais refinado para criar uma liga de ferro-carbono que pode ser usada para fazer o material que conhecemos como aço.

A liga de ferro-carbono é o material de base do aço. A proporção de carbono na liga é geralmente em torno de 0,15 a 0,30%, e determina a força inicial e a ductilidade - a capacidade de ser puxada para o arame ou a ser trabalhada - da liga. Quando a liga tem uma proporção maior de carbono, o aço é mais forte. No entanto, é menos dúctil do que uma liga de baixo carbono.

Após a liga de ferro-carbono ter sido refinada para a proporção desejada de carbono para ferro, materiais adicionais podem ser adicionados para melhorar as características do aço final. Liga. Por exemplo, se a liga final é de aço inoxidável, cromo e manganês são adicionados à mistura.

Melhorando o Aço

Embora algumas formas de aço, como o aço macio, possam consistir em nada mais do que ferro e carbono, vários elementos químicos importantes são usados ​​para criar aço estrutural. Por exemplo, manganês e nióbio são usados ​​para fornecer resistência extra ao aço, enquanto cromo, níquel ou cobre são adicionados para reduzir a suscetibilidade do aço à ferrugem e à corrosão. Da mesma forma, molibdênio, vanádio, tungstênio ou titânio podem ser adicionados para melhorar outros aspectos do aço para melhorar o desempenho. Os aços podem ser posteriormente processados ​​por proteção contra ferrugem usando galvanização (revestimento com zinco, freqüentemente por imersão em zinco fundido) ou galvanoplastia (depositando um revestimento de material na superfície usando uma corrente elétrica).