A galvanoplastia é usada para revestir uma superfície com uma fina camada de metal através de processos eletroquímicos. Como alunos, podemos lembrar de tais demonstrações da aula de ciências, nas quais a galvanoplastia foi usada para ilustrar os princípios químicos subjacentes ao processo, mas a técnica tem muitas aplicações práticas.

O objeto a ser revestido é colocado em uma solução contendo íons do metal com o qual deve ser revestido. Quando uma carga negativa é aplicada ao objeto, os íons metálicos carregados positivamente são atraídos para ele. Quando esses íons tocam o objeto carregado negativamente, os íons são quimicamente reduzidos, o que significa que se tornam neutros. Já não carregados, tornam-se insolúveis, precipitando como metal sólido, em uma camada muito fina sobre o objeto que está sendo revestido.
Estética

Alguns metais são considerados muito mais atraentes e valiosos do que outros, ouro e ouro. prata sendo os exemplos mais antigos e mais óbvios. Mas ouro e prata são raros e caros. Através da galvanoplastia, uma camada muito fina de ouro ou prata pode revestir um metal menos valioso, produzindo um produto final com todo o brilho e a beleza desses metais raros, por uma fração do custo. Esta foi a primeira aplicação comercial de galvanoplastia e está em uso desde o início do século XIX. Camadas finas de cromo são frequentemente usadas em aparelhos e automóveis para produzir uma aparência agradável e brilhante.
Proteção

A galvanização também pode proteger as superfícies, cobrindo-as com uma fina camada de metal que será mais resistente à corrosão do que o material de que são compostos principalmente. O zinco e o cádmio protegem a superfície subjacente por serem mais reativos, corroendo antes do metal base por baixo. Cobre, níquel e cromo funcionam formando um revestimento protetor e não reativo.
Condutividade

O ouro e a prata são excelentes condutores de eletricidade, mas são, como observado, proibitivamente caros. Através de técnicas de galvanoplastia, quantidades muito pequenas desses metais preciosos e altamente condutivos podem ser incorporadas em componentes eletrônicos e circuitos integrados. Telefones celulares, computadores e outros dispositivos eletrônicos usam técnicas de galvanoplastia em seus circuitos.
Outros usos

Embora beleza, proteção contra corrosão e condutividade elétrica sejam as propriedades mais comumente transmitidas por galvanoplastia, como descrito acima, a galvanoplastia também pode ser usada para reduzir o atrito, proteger da abrasão, proteger da radiação ou de outro modo conferir as características desejadas a uma superfície que não possui essas propriedades. A galvanoplastia também é usada para não transmitir as propriedades da substância galvanoplastia, mas simplesmente para controlar o tamanho das peças da máquina. A galvanização permite que as peças com tamanho menor sejam espessadas exatamente no tamanho desejado.