HPLC (cromatografia líquida de alta eficiência) e GC (cromatografia gasosa) são ambos métodos que os cientistas usam para analisar amostras para determinar o que a amostra contém ou a concentração de moléculas na amostra. Ambos usam o mesmo princípio, que moléculas mais pesadas irão eluir, ou fluir, mais lentamente do que as mais leves (a polaridade também desempenha um papel no tempo de eluição). Embora a idéia seja a mesma, GC e HPLC têm várias diferenças.

A fase móvel

A fase móvel do equipamento de cromatografia é a substância que move a amostra pela máquina. Em HPLC, a fase móvel é um líquido composto por um solvente orgânico, água ultrapura e outros ingredientes para garantir a compatibilidade com a amostra. GC usa gás para sua fase móvel. Os gases usados ​​incluem hélio, nitrogênio, argônio ou hidrogênio, dependendo do que está sendo analisado.

As colunas

À medida que as amostras passam por colunas de cromatografia, a fase móvel e amostra interage com o conteúdo da coluna causando os componentes da amostra para eluir em horário diferente. As colunas de HPLC são tipicamente tubos de metal ou vidro de quatro a seis polegadas de comprimento, rigidamente embalados com sílica ou diferentes comprimentos de cadeia de carbono. Os sistemas de GC têm colunas capilares enroladas com paredes internas revestidas com vários materiais, dependendo das necessidades do laboratório. Esticada, colunas de GC podem atingir comprimentos de 100 pés.

As amostras

GC é usado para compostos voláteis (aqueles que quebram rapidamente) enquanto HPLC é melhor para amostras menos voláteis. Se uma amostra contém sais ou carrega uma carga, ela deve ser analisada usando HPLC, não GC.

Controle de Temperatura

As colunas de GC são armazenadas em um forno dentro da máquina. Um computador altera a temperatura enquanto as amostras são analisadas. Quanto mais alta a temperatura, mais rápida a amostra elui, mas temperaturas muito altas produzem resultados ruins. Colunas de HPLC são mantidas a uma temperatura estável (mais frequentemente temperatura ambiente) em todos os momentos.