Fontes
> A chuva ácida vem de reações químicas na atmosfera entre oxigênio, água e enxofre ou óxidos de nitrogênio. Quando o dióxido de enxofre se dissolve em pequenas gotas de água nas nuvens, reage com o hidrogênio e o oxigênio da água para formar uma solução fraca de ácido sulfúrico. Da mesma forma, os óxidos de nitrogênio formam ácido nítrico fraco em gotículas de água. As nuvens podem derivar centenas de quilômetros carregando suas gotículas de ácido. Quando as condições são adequadas para a chuva, as gotículas crescem e caem no chão. Em muitas áreas dos Estados Unidos, como as grandes planícies, a chuva ácida cai principalmente na terra usada para a agricultura.
Plantas
A chuva ácida influencia tanto na qualidade quanto no rendimento dos produtos agrícolas. A chuva ácida pode danificar as folhas de vegetais, como espinafre, e causar manchas em produtos delicados, como tomates. A produção e qualidade de vegetais de raiz é reduzida. O dano depende da força dos ácidos na chuva ácida e da freqüência com que as plantas estão expostas. Além dos danos estéticos, existe a possibilidade de que as culturas cultivadas em condições ácidas tenham menor valor nutricional com menos minerais.
Solo
A natureza ácida da chuva ácida lixivia os nutrientes das plantas do solo e pode torná-lo menos produtivo para a agricultura. Solos com alto teor alcalino, como os que contêm carbonato de cálcio ou calcário, podem neutralizar os ácidos e são menos sensíveis. Outros solos normalmente contêm os minerais de que as plantas precisam, mas o ácido em chuva ácida os dissolve e substitui os íons metálicos por hidrogênio. Quando as plantas absorvem a água que normalmente contém os minerais, elas obtêm hidrogênio e não podem crescer tão grandes ou tão rapidamente quanto antes. Em casos graves, essa falta de minerais pode matar as plantas.
Redução
A Agência de Proteção Ambiental dos EUA tomou medidas para reduzir as emissões de dióxido de enxofre e óxidos de nitrogênio e continua a monitorar esses poluentes. Os fabricantes de carros são obrigados a produzir carros que emitem menos desses gases prejudiciais e as usinas precisam instalar filtros para reduzir as emissões. Como indivíduo, você pode reduzir o uso de energia elétrica e certificar-se de que o conversor catalítico do seu carro esteja funcionando corretamente. Carros menores e carros com motores menores produzem menos dióxido de carbono. Isolar sua casa, usar sistemas eficientes de aquecimento e resfriamento e evitar o aquecimento com óleo pode dar uma contribuição substancial para reduzir os efeitos da chuva ácida na agricultura.
