p A indústria do canabidiol está crescendo. Produzido pela extração de óleos não psicoativos do cânhamo, o produto está cada vez mais ganhando aceitação como um tratamento alternativo para inúmeros desafios de saúde. p Os pesquisadores da Virginia Tech podem ter encontrado outro uso:uma maneira de tornar o compensado mais resistente.

p No verão passado, A estudante de graduação Emilie Kohler da Faculdade de Recursos Naturais e Meio Ambiente pesquisou a possibilidade de utilizar um subproduto do processo de extração de canabidiol - a pectina gelatinosa que existe nas paredes celulares da maioria das plantas - como um agente modificador na produção de madeira materiais como madeira compensada e madeira composta estrutural.

p "A pectina é normalmente usada em geleias e compotas, porque tem uma tendência natural de formar um gel que não flui, "disse Kohler, um graduando sênior em ciência de biomateriais sustentáveis. "Estou isolando a pectina do cânhamo para analisar as propriedades de fluxo e ver se elas podem ser usadas como um modificador em adesivos de madeira."

p Chip Frazier, o professor Thomas M. Brooks de Biomateriais Sustentáveis ​​no Departamento de Biomateriais Sustentáveis ​​e diretor do Wood-Based Composites Center da Virginia Tech, indicou que a indústria do cânhamo está oferecendo novos caminhos para pesquisadores que procuram materiais biológicos alternativos.

p "Atualmente, a indústria gera grandes quantidades de flor de cânhamo extraída com solvente, e toda essa biomassa é tratada como resíduo, então não poderia ser mais barato para nós como matéria-prima, "explicou Frazier, que supervisiona a pesquisa de Kohler. "Eles produzem ácidos poligalacturônicos, que têm uma estrutura química incomum, e tive a ideia de verificar o comportamento deles na produção de produtos de madeira. "

p Enquanto os resultados da pesquisa ainda estão sendo determinados, Kohler observou que a pectina do cânhamo mostrou-se promissora.

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p "A pectina pode ser categorizada como alta metoxil ou baixa metoxil pectina, "disse Kohler, um destinatário da bolsa de estudos dotada Victor Clay Barringer da faculdade. "A pectina de metoxil superior é usada em geleias ou compotas porque o teor de açúcar permite que ela gelifique. A pectina de metoxil inferior, como aqueles encontrados no cânhamo, tendem a gelificar com íons de cálcio, que são mais comuns em adesivos. "

p Kohler, quem é de Yorktown, Virgínia, disse que encontrou o caminho para o campo dos biomateriais sustentáveis ​​por acaso.

p "No ensino médio, Eu gostava de química e ciências ambientais, e quando eu estava pesquisando faculdades e universidades, Eu vi isso listado e não sabia do que se tratava. Mas quando entrei nas aulas me apaixonei pelo assunto. "

p Frazier, quem é o mentor designado de Kohler, credita seu compromisso com um grande desafio.

p “Emilie é uma das poucas estudantes que fez o curso de ciências em biomateriais sustentáveis, "ele observou." É pesado em química, então ela estava particularmente bem qualificada para fazer essa pesquisa. Ela é muito entusiasmada e muito capaz, e ela fez um ótimo trabalho. "

p Para Kohler, um verão de isolamento de pectina foi uma oportunidade para obter uma maior valorização para o campo de biomateriais sustentáveis, ao mesmo tempo em que tem a chance de contribuir com pesquisas em uma área emergente.

p "Trabalhar com o Dr. Frazier abriu meus olhos e realmente me ensinou como pensar sobre as coisas em um nível mais profundo, "disse ela." E é empolgante trabalhar em um assunto tão novo:poucas pesquisas foram feitas sobre o cânhamo, e isso pode ser o início de algo importante. "