Durante a progressão contínua da pandemia Corona, rápido, barato, e testes confiáveis ​​se tornarão cada vez mais importantes para determinar se as pessoas têm os anticorpos associados - por infecção ou vacinação. Pesquisadores da Universidade Técnica de Munique (TUM) desenvolveram agora um teste rápido de anticorpos. Ele fornece o resultado em apenas oito minutos; o objetivo é reduzir ainda mais o tempo de processo para quatro minutos.

Existem atualmente mais de 20 procedimentos de teste diferentes disponíveis para determinar se uma pessoa tem anticorpos contra o novo vírus Corona. Os tempos de espera pelos resultados variam entre dez minutos e duas horas e meia.

Os efeitos de matriz reduzem a sensibilidade de muitos dos métodos. Os ensaios mais sensíveis requerem várias etapas, tornando-os caros. Além disso, a maioria dos testes pode identificar apenas um único tipo de anticorpo, forçando uma escolha entre o teste de imunidade por meio de vacinação ou por meio de infecção sobrevivente.

Uma equipe de pesquisa interdisciplinar da Universidade Técnica de Munique, liderado pela cadeira de Química Analítica e Química da Água, agora desenvolveu um teste rápido automatizado de baixo custo que é altamente sensível e altamente específico na detecção dos três anticorpos mais importantes. O projeto, chamado CoVRapid, foi financiado pela Bavarian Research Foundation (BFS).

Modificação de um processo comprovado

A medição é realizada em um chip sensor baseado em folha usando a plataforma de análise de microarray MCR do fornecedor GWK Präzisionstechnik GmbH, com sede em Munique. O dispositivo exibe seus resultados de medição poucos minutos após a injeção de uma amostra de sangue.

Hoje, o procedimento ainda leva oito minutos, mas com base na pesquisa atual, o tempo de espera em breve será reduzido para apenas quatro minutos. Anticorpos IgG contra um fragmento de proteína do domínio de ligação do receptor SARS-CoV-2 (RBD), a proteína spike (fragmento S1) e a proteína do nucleocapsídeo (N) são analisadas simultaneamente.

Implementável contra novos mutantes

Novas proteínas mutantes podem ser facilmente integradas ao chip. Para este projeto, a equipe de pesquisa está colaborando com a empresa ISAR Bioscience, sediada em Planegg, que produz as respectivas proteínas virais biotecnologicamente e as modifica para uso analítico. O processo usado para fixar as proteínas no chip sensor foi experimentado e testado por muitos anos.

"Já desenvolvemos testes rápidos confiáveis ​​para antibióticos no leite e para Legionella usando esta plataforma de tecnologia, "diz o professor adjunto Dr. Michael Seidel, chefe do grupo de Bioanalítica e Sistemas Microanalíticos no Departamento de Química Analítica e Química da Água da TUM. “O sistema já provou seu uso prático. Nosso teste rápido 'CoVRapid' pode, portanto, ser implantado em clínicas, consultórios médicos e laboratórios de pesquisa em um futuro muito próximo. "

O novo teste responderá a perguntas sobre imunidade corona

Contudo, o novo teste rápido pode fazer ainda mais:a tecnologia de microarray, que permite acomodar até 100 pontos de medição em um único chip, é tão sensível que pode até determinar a concentração de anticorpos em uma amostra.

"A presente pesquisa levanta questões como:quão bem as vacinas funcionam? Quanto tempo dura a imunidade? Quando as vacinas precisam ser readministradas? Com ​​sua alta sensibilidade, nosso CoVRapid nos ajudará a encontrar as respostas para essas perguntas, "diz a autora principal Julia Klüpfel.

A longo prazo, a equipe também está planejando incluir outros patógenos no painel para que o ensaio possa ser usado, por exemplo, para avaliar a eficácia de uma vacinação contra a gripe.