Pesquisadores da Universidade do Arizona desenvolveram um rápido, método simplificado para a produção de compostos de rotulagem de rádio usados ​​para tomografia por emissão de pósitrons, também conhecido como PET scans.

Iman Daryaei, ex-aluno do UArizona, que liderou a pesquisa e o desenvolvimento da tecnologia, co-inventou o método durante seus estudos de doutorado no Departamento de Química e Bioquímica.

Trabalhando com a Tech Launch Arizona, a secretaria da universidade que comercializa invenções oriundas de pesquisas do UArizona, pesquisadores desenvolveram a propriedade intelectual e a licenciaram para a startup TheraCea Pharma. A empresa planeja embalar o método como um kit, permitindo que os laboratórios façam a etiquetagem de rádio de forma eficiente antes de administrar os agentes aos pacientes para exames.

"Nossa vantagem é que simplificamos os métodos que permitem que não especialistas façam a química nuclear, "disse Daryaei, Co-fundador e CEO da TheraCea Pharma. "Fizemos o trabalho para garantir que seja útil e simples para qualquer técnico de laboratório usar."

Parte do que faz a imagem PET funcionar é que as formulações específicas contendo pequenas, quantidades seguras de um isótopo radioativo são injetadas no corpo como agentes de contraste. Mas fazer esses agentes, que comumente usa o radioisótopo Flourine-18, não é uma tarefa fácil. Antes da inovação da equipe UArizona, isso exigia um especialista em química nuclear para trabalhar através dos processos para ligar a Flourine-18 aos agentes de diagnóstico e produzir uma formulação pronta para o paciente.

“O tempo é fundamental para a preparação e administração dos agentes necessários para realizar um PET scan, "disse Bruce Burgess, Diretor de Desenvolvimento de Empreendimentos da TLA e empresário experiente na área de saúde. "Este é um problema muito real que afeta a capacidade dos provedores de fornecer um serviço de alta qualidade. Estamos felizes por termos sido capazes de fornecer ao TheraCea orientação e suporte durante todo o processo de inicialização para ajudar a equipe a se preparar para um lançamento bem-sucedido."

O novo método visa tornar os exames PET mais fáceis e eficientes. Para desenvolver ainda mais a tecnologia, O TheraCea recebeu um prêmio de Pesquisa de Inovação em Pequenas Empresas do Instituto Nacional de Imagem Biomédica e Bioengenharia e do National Institutes of Health.

"Em última análise, o diagnóstico precoce significa mais e melhores opções de tratamento e, idealmente, mais sucesso no tratamento, "Daryaei disse.

Um primo da tomografia computadorizada, que renderiza imagens em duas dimensões, o PET scan representa um dos mais modernos, técnicas de imagem sensíveis à disposição dos médicos para obter imagens do interior do corpo humano. Com seus detalhes e sensibilidade incomparáveis, combinado com a capacidade de renderizar imagens em 3-D e detectar atividade química, PET oferece a capacidade de detectar, mapear e monitorar o câncer melhor e mais cedo do que nunca.

Hospitais em todos os EUA abrigam cerca de 2, 500 scanners PET e realizam cerca de 2 milhões de exames anualmente.