p Um novo método de conectar vigas e colunas pré-moldadas tornará possível reparar rapidamente edifícios de concreto danificados por eventos extremos, como terremotos e furacões. p A tecnologia patenteada, desenvolvido na South Dakota State University, também pode reduzir a quantidade de danos que um edifício sustenta, de acordo com o inventor Mostafa Tazarv, professor adjunto do Departamento de Engenharia Civil e Ambiental.

p Tipicamente, as barras de aço de reforço que unem vigas e pilares pré-fabricados são embutidas nos componentes de concreto. Portanto, quando o dano é tão extenso que as barras de conexão dobram ou rompem, o prédio geralmente terá que ser demolido, Tazarv explicou. "Nossa ideia é fazer com que os edifícios se pareçam mais com os carros, para que possamos trocar os componentes danificados sempre que necessário. "

p No design patenteado, a viga pré-moldada desliza para dentro da coluna e o reforço restrito por flambagem conecta o reforço da viga ao reforço da coluna. "As barras de reforço são expostas e conectadas às barras da viga e coluna usando um acoplador, "Tazarv disse." Uma vez que as barras estão expostas na conexão, eles podem ser facilmente substituídos se danificados. "

p Testes em amostras de viga-coluna de meia escala mostraram que o design patenteado pode suportar demandas extremas que são ainda "maiores do que qualquer terremoto que atingiu os Estados Unidos até agora ... com apenas pequenas rachaduras aqui e ali. Nenhuma estrutura típica de concreto armado pode fazer isso , "Tazarv disse. Além disso, a conexão viga-coluna tem pelo menos duas vezes maior deformabilidade do que as estruturas convencionais, o que significa que os componentes são mais capazes de absorver energia sem sofrer danos.

p Além de minimizar os danos, a nova tecnologia também reduz o tempo de reparo. "Colocar as barras fora do concreto em regiões críticas de edifícios significa que, após um evento, você pode pegar uma chave inglesa, desparafuse as porcas e substitua as barras danificadas e seu prédio fica como novo, "Tazarv disse.

p Embora uma análise econômica ainda não tenha sido feita, A Tazarv estima que a implementação do novo projeto de conexão terá um impacto mínimo nos custos de construção. "Essa é a beleza da coisa. Você paga algumas porcentagens adiantado, mas você pode salvar todo o edifício, " ele disse.

p Um aluno de doutorado e um aluno de mestrado também trabalharam no projeto, que foi possível graças ao financiamento do departamento, bem como doações de material em espécie da Headed Reinforcement Corporation e SAES Smart Materials.

p A próxima etapa será fazer componentes em grande escala e testes de nível de sistema, de acordo com Tazarv. Por isso, funcionários da universidade querem fazer parceria com empresas interessadas em desenvolver e comercializar ainda mais a tecnologia, de acordo com Rick Swatloski da TreMonti Consulting, que auxilia na transferência e comercialização de tecnologia para SDSU.

p "Uma simples conversa com o membro do corpo docente pode evoluir para uma pesquisa patrocinada, que pode ser tão valioso quanto um acordo de licenciamento, "Swatloski disse." A coisa mais importante para nós é encorajar e desenvolver relacionamentos com partes interessadas externas e financiadores em potencial. "

p Além disso, Tazarv disse, "Agora estamos testando o novo método de conexão para pontes." Ele antecipa que essa tecnologia também pode resultar em economias significativas para as agências de transporte.