A capacidade de monitorar com precisão os níveis de drogas e moléculas biológicas dentro dos pacientes em tempo real permaneceu bastante indefinida.

A maioria dos monitores implantáveis ​​inventados até agora dependem de detectores caros e de alta tecnologia, como tomografias computadorizadas ou ressonância magnética. Usar ultrassom - que é barato e portátil - como meio de rastrear um estado de doença como em resposta a um tumor a uma nova droga ou o risco de um ataque cardíaco com o aumento de uma proteína diagnóstica chamada troponina sempre foi mais um céu azul do que a realidade.

Agora Melbourne, Pesquisadores da Austrália desenvolveram o primeiro biossensor que pode ser usado in vivo, dentro de um corpo, capaz de emitir sinais que podem ser detectados por scanners de ultrassom comuns.

A tecnologia - publicada hoje na revista Sensores ACS - obteve uma patente provisória internacional. A equipe liderada pelo Dr. Simon Corrie e Dr. Kristian Kempe, do ARC Centre of Excellence in Bio-Nano Science e da Monash University na Austrália, desenvolveu uma nanopartícula que altera sua rigidez em resposta às mudanças de pH no corpo, com essas mudanças detectadas pelo ultrassom.

Até o momento, a imagem de ultrassom usa o que é chamado de contraste, usando microbolhas cheias de gás. No entanto, de acordo com a Dra. Corrie, esses últimos duram apenas 10-20 minutos, tornando impossível o rastreamento de longo prazo dentro de um corpo.

A nova tecnologia que foi desenvolvida com colegas da Monash University e do Baker Heart and Diabetes Institute, podem ser inseridos profundamente nos tecidos e medir biomarcadores como, pH (como uma medida para saber se um tumor está diminuindo após a quimioterapia) e, em um futuro próximo, marcadores mais complexos, como oxigênio (como um indicador de acidente vascular cerebral) ou proteínas relacionadas a doenças.

De acordo com a Dra. Corrie, a vantagem da tecnologia é que, eventualmente, poderá ser "lido" por "algo tão simples como um telefone celular que atualmente pode gravar ultrassom, tornando-o capaz de monitorar pacientes em áreas remotas, sem a necessidade de grandes laboratórios hospitalares, " ele disse.

A tecnologia foi testada em um modelo animal para detectar mudanças nos níveis de pH. Agora será testado em modelos animais de doença para determinar se pode monitorar com precisão os níveis de pH em rápida mudança, inicialmente com foco em câncer e derrame. O objetivo, de acordo com a Dra. Corrie, é dar aos médicos o poder de fazer com que um paciente se sente em uma cadeira e, enquanto eles estão infundindo as drogas, usando ultrassom comumente disponível para monitorar os níveis de drogas ou a resposta do órgão em tempo real, ajustar as dosagens em função das necessidades do paciente.