Um bezerro nasceu de um embrião sem células que formam uma grande parte da placenta, fornecendo uma nova visão sobre a capacidade regenerativa de embriões de mamíferos.

O desenvolvimento dos mamíferos começa a partir de uma única célula - um ovo fertilizado. O ovo passa por várias divisões celulares para aumentar seu número de células e, em seguida, começa a formar uma estrutura semelhante a uma esfera com uma cavidade dentro, chamado de blastocisto. O blastocisto consiste em dois tipos de células, a massa celular interna (ICM) e o trofectoderma (TE), que se transformam em um embrião propriamente dito e em grande parte da placenta, respectivamente.

Cientistas liderados por Manabu Kawahara na Universidade de Hokkaido mostraram que, uma vez que as células bovinas ICM podem regenerar TE, eles são capazes de formar o embrião e a placenta. O estudo foi publicado no Journal of Biological Chemistry e se tornou um dos 50 artigos mais vistos de novembro a dezembro de 2019 no site da revista.

Para examinar a capacidade do ICM de regenerar TE, os pesquisadores cultivaram blastocistos de camundongos e bovinos e removeram TE inteiro de ambos os blastocistos. Eles descobriram que ambos os blastocistos recuperaram suas formas esféricas em 24 horas. Contudo, a taxa de regeneração para reformar o blastocisto foi notavelmente maior em células bovinas (97%) do que em células de camundongo (57%). A recuperação mais completa dos blastocistos bovinos em número de células em comparação com os blastocistos de camundongo sugere que as células bovinas têm uma capacidade regenerativa maior.

Outros experimentos revelaram expressão de proteína anormal no TE de blastocistos regenerados de camundongo, enquanto os blastocistos bovinos regenerados mostraram expressões genéticas normais em geral.

Para testar suas habilidades de desenvolvimento, os pesquisadores então transferiram os blastocistos regenerados para as fêmeas receptoras. Após a transferência de embriões, para sua surpresa, uma das quatro vacas engravidou e uma bezerra nasceu naturalmente com uma placenta aparentemente normal. Em contraste, nenhum dos mais de 100 embriões de camundongos transferidos para recipientes desenvolvidos até o fim.

“Continuaremos monitorando a saúde do bezerro nascido do blastocisto regenerado, "diz Manabu Kawahara." Nosso estudo sugere que podemos remover e usar uma grande parte do TE para testes genéticos para criar gado com qualidades melhoradas. Também, mais estudos podem revelar o mecanismo de decisão do destino celular em mamíferos e suas diferenças entre as espécies. "