p (Phys.org) —Uma equipe internacional de astrônomos detectou dois novos mundos alienígenas gigantes circulando estrelas distantes. Estima-se que os planetas recém-descobertos sejam tão massivos quanto Saturno e orbitam anãs M além da linha de neve. As descobertas foram apresentadas em 2 de maio em um artigo publicado online no servidor de pré-impressão arXiv. p Os planetas foram descobertos por pesquisadores que trabalham como parte do grupo Optical Gravitational Lensing Experiment (OGLE) e a colaboração de Microlensing Observations in Astrophysics (MOA). OGLE usa o Telescópio de Varsóvia de 1,3 m localizado no Observatório Las Campanas, no Chile, enquanto o MOA utiliza o telescópio MOA-II de 1,8 m do Mount John University Observatory, localizado na Nova Zelândia. O objetivo principal dessas duas pesquisas de microlente é estudar a formação de planetas em torno de estrelas do tipo tardio.

p A microlente gravitacional é um método inestimável de detectar novos planetas extrasolares circulando suas estrelas-mãe relativamente perto. Esta técnica é sensível a planetas orbitando além da chamada "linha de neve" em torno de estrelas hospedeiras relativamente fracas como as anãs M ou anãs marrons. É um local no disco proto-planetário onde o gelo de água pode condensar e onde se acredita que planetas gigantes gasosos se formaram. Portanto, compreender a distribuição dos exoplanetas nesta região pode oferecer pistas importantes sobre como os planetas se formam.

p Recentemente, Cientistas da OGLE e MOA liderados por Przemek Mróz, do Observatório da Universidade de Varsóvia, na Polônia, encontraram anomalias planetárias em dois eventos fracos de microlente designados OGLE-2013-BLG-0132 e OGLE-2013-BLG-1721.

p "Ambos os eventos mostraram desvios claros do modelo de lente pontual de fonte pontual simples, causado pela presença de um segundo corpo com razões de massa planeta-hospedeiro bem medidas de (5,15 ± 0,28) x 10 ^-4 e (13,18 ± 0,72) x 10 ^-4 , respectivamente, "escreveram os pesquisadores no jornal.

p Os planetas recém-descobertos receberam a designação OGLE-2013-BLG-0132b e OGLE-2013-BLG-1721b. Ambos os planetas provavelmente pertencem a um grupo de planetas com massa sub-Júpiter orbitando anãs M além da distância da linha de neve.

p De acordo com a pesquisa, OGLE-2013-BLG-0132b tem uma massa de cerca de 0,29 massas de Júpiter e orbita sua estrela-mãe a uma distância de 3,6 UA. O hospedeiro do planeta está localizado a cerca de 12, 700 anos-luz de distância e tem uma massa de aproximadamente 0,54 massas solares. Com uma massa de cerca de 0,64 massas de Júpiter, OGLE-2013-BLG-1721b está circulando seu hospedeiro (0,46 massas solares) a uma distância de 2,6 UA. Este sistema planetário está localizado a cerca de 20, 500 anos-luz de distância da Terra.

p Os pesquisadores estimaram as massas dos planetas usando a análise Bayesiana, pois ambos os eventos foram curtos e fracos, o que os impediu de medir um sinal de paralaxe confiável.

p "Ambos os eventos foram muito curtos e muito fracos para medir um sinal de paralaxe confiável e, portanto, a massa da lente. Portanto, usamos uma análise Bayesiana para estimar as massas de ambos os planetas, "diz o jornal.

p A equipe observou que, a fim de descobrir mais propriedades dos dois sistemas planetários recém-descobertos, observações de imagem de alta resolução de acompanhamento devem ser conduzidas no futuro. Em particular, a Near InfRared Camera (NIRCam) no James Webb Space Telescope (JWST) que será lançado no espaço no final de 2018, poderia revelar importantes percepções sobre esses novos mundos externos da massa de Saturno. p © 2017 Phys.org