A Food and Drug Administration aprovou um novo antibiótico que, em combinação com dois antibióticos existentes, pode combater uma das formas mais formidáveis ​​e mortais da bactéria que causa a tuberculose, resistentes ao tratamento. O novo antibiótico, chamado pretomanid (PA-824), pode funcionar com as outras drogas como um coquetel mortal - fazendo com que a bactéria (Mycobacterium tuberculosis) libere óxido nítrico. Isso pode romper as paredes celulares da bactéria e envenenar os microorganismos.

Os estudos que exploram a estrutura e a função da nova droga se beneficiaram dos experimentos de raios-X da Advanced Light Source (ALS) do Berkeley Lab. Os experimentos ALS detalhavam a estrutura molecular do Ddn, uma enzima da bactéria da tuberculose, na presença e ausência de uma coenzima (F420). Coenzimas, ou cofatores, pode ajudar as enzimas a realizar reações químicas. O Stanford Synchrotron Radiation Lightsource (SSRL) do SLAC National Accelerator Laboratory também realizou experimentos relacionados.

Cepas de bactérias da tuberculose resistentes a medicamentos infectaram cerca de 558, 000 pessoas em 2017. Os tratamentos existentes muitas vezes não têm sucesso e podem incluir até oito antibióticos tomados durante 18 meses ou mais. A Organização Mundial da Saúde relatou uma taxa de sucesso de 55% no tratamento da tuberculose multirresistente usando os tratamentos existentes.

Em um ensaio clínico de Fase III, o regime de três medicamentos que inclui o novo antibiótico aprovado pela FDA eliminou a infecção em seis meses em 95 dos 109 pacientes que não responderam aos tratamentos anteriores.