O Grupo de Pesquisa Ótica da Universitat Jaume I (GROC-UJI) desenvolveu um sensor óptico de nanopartículas capaz de detectar concentrações de glicose muito baixas, como as presentes em lágrimas, por meio de pontos quânticos de carbono fluorescentes.

O principal objetivo deste projeto é criar uma ferramenta para o diagnóstico de diabetes não invasivo através da detecção de glicose ocular in vitro, que pode ser integrado a um smartphone para uso clínico e privado. Portanto, diabéticos não teriam que se picar várias vezes ao dia para controlar seus níveis de glicose, evitando assim o desconforto que isso acarreta. Além disso, o uso de telefones celulares permitiria a coleta sistemática e o gerenciamento de registros eletrônicos de níveis de glicose para reduzir erros e melhorar o controle do diabetes.

A síntese baseada em laser permite o desenvolvimento de nanotecnologia verde e sustentável, porque não exige excesso de produtos químicos poluentes, nem necessariamente produz resíduos. Além disso, a funcionalização das nanopartículas é simples e eficiente, uma vez que é obtido in situ durante o processo de síntese com um laser pulsado. Finalmente, graças ao processo de fabricação, os nanossensores não são bloqueados por nenhum outro componente químico ou resíduo que possa causar efeitos químicos indesejáveis.

Os pesquisadores desenvolveram uma técnica para produzir um único ponto quântico de carbono capaz de detectar níveis de glicose muito baixos, graças à sua eficiência quântica de 63 por cento em fluorescência, e com uma alta fotoestabilidade demonstrada por mais de 15 horas. Este novo tipo de ponto quântico de carbono abre a porta para inúmeras aplicações em empresas especializadas na síntese de nanopartículas.