Uma equipe internacional de pesquisadores, liderado pela Universidade de Granada (UGR) na Espanha, isolou com sucesso um composto bioativo presente no extrato da amêndoa do cacau que se mostrou eficaz no combate a doenças esqueléticas, como a acondroplasia. Esta displasia óssea genética, a principal causa do nanismo, é uma doença rara que afeta uma em 25, 000 recém-nascidos. A data, nenhum tratamento eficaz foi desenvolvido.

Os pesquisadores da UGR observam que os compostos (principalmente fenólicos) contidos no fruto da árvore do cacau (Theobroma cacao) oferecem uma série de benefícios à saúde. Nos últimos anos, numerosos estudos têm, portanto, se empenhado em estudar sua composição e bioatividade em relação a diferentes patologias.

Em colaboração com outros grupos de pesquisa baseados em Paris, Tunísia, e Almeria, os cientistas da UGR se concentraram na purificação dos compostos fenólicos encontrados no extrato da amêndoa do cacau e no teste de sua toxidade no nível celular. O objetivo é poder usá-los para desenvolver medicamentos, nutracêuticos e / ou alimentos funcionais.

O principal autor de um artigo publicado recentemente sobre este estudo, María de la Luz Cádiz Gurrea, do Departamento de Química Analítica da UGR e do Centro de Tecnologia para Pesquisa e Desenvolvimento Funcional de Alimentos (CIDAF), explica:"Para obter diferentes frações de compostos de maior ou menor pureza, usamos diferentes técnicas, incluindo extração em fase sólida, separação via micro-, ultra-, e membranas de nanofiltração, cromatografia líquida semi-preparativa, e combinações de alguns deles. "Além disso, todas as amostras obtidas foram analisadas por meio de cromatografia líquida de alta performance combinada com análise de espectrometria de massa de tempo de vôo.

Um efeito benéfico

Em termos gerais, os resultados mostraram que as frações resultantes não apresentaram toxicidade, exceto para altas concentrações das frações mais puras. Isso pode ser devido ao grande potencial bioativo dos compostos individuais. Esses resultados indicam que os compostos bioativos encontrados no extrato da amêndoa do cacau podem ter um efeito benéfico em baixas concentrações, e podem ser facilmente incorporados em diferentes produtos.

Mais especificamente, tais compostos podem ser usados ​​para fins farmacêuticos, agindo diretamente no esqueleto entre quem sofre de acondroplasia. Essa formulação farmacêutica pode ser tomada desde tenra idade, sem efeitos colaterais de curto ou longo prazo.

Este projeto forneceu a base para a aplicação desses compostos em patologias esqueléticas raras.