O leite é um alimento básico da dieta humana, cheio de nutrientes essenciais, como proteínas, carboidratos, gorduras, e vitaminas. O leite de vaca, em particular, é um dos produtos lácteos mais usados ​​em todo o mundo, com mais de 800 milhões de toneladas produzidas anualmente de acordo com a Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura. Hoje, cientistas relatam em ACS ' Journal of Agricultural and Food Chemistry um abrangente, banco de dados centralizado de todos os compostos de leite bovino conhecidos.

O consumo de leite humano tem desempenhado um papel fundamental no desenvolvimento econômico e agrícola global há mais de 10 anos, 000 anos. Dada sua popularidade, o leite de vaca tem sido objeto de numerosos estudos científicos na história recente. Existem milhares de componentes conhecidos no líquido, mas os dados estão espalhados por toda a literatura. E analisar o leite pode ser uma tarefa complexa, como a bebida pode variar em quantidade e identidades de seus compostos constituintes, dependendo da raça da vaca, tipo de alimentação e outros fatores. O uso de análises químicas direcionadas forneceu uma grande quantidade de dados sobre compostos específicos, mas nenhum foi capaz de identificar e quantificar totalmente a composição do leite bovino. É por isso que David Wishart e seus colegas da Universidade de Alberta decidiram realizar uma análise em várias camadas que fornece o quadro mais completo até o momento.

Para construir um banco de dados de componentes do leite bovino, os pesquisadores aplicaram uma combinação de tecnologias experimentais e mineração de textos de literatura. Por seu trabalho experimental, eles avaliaram skim comprado comercialmente, 1 por cento, 2 por cento e leite integral com quatro tecnologias espectrométricas diferentes. Eles identificaram e mediram várias substâncias no leite, incluindo íons de metal, vitaminas, ácidos orgânicos e aminoácidos. Para a parte de análise de computador do estudo, os pesquisadores usaram uma série de ferramentas de mineração de texto digital para encontrar informações químicas publicadas sobre compostos lácteos. Os dados do projeto estão disponíveis gratuitamente no Banco de Dados de Composição do Leite. Mais de 2, 300 entradas de metabólitos estão no banco de dados, e mais de 160 dessas substâncias foram relatadas pela primeira vez no leite de vaca.