Como outros biofluidos, o suor contém uma grande quantidade de informações sobre o que está acontecendo dentro do corpo. Contudo, coletar o fluido para análise, geralmente pingando ou absorvendo-o da superfície da pele, pode ser demorado e confuso. Agora, os pesquisadores desenvolveram um biossensor semelhante a uma bandagem que coleta e - em conjunto com um smartphone - analisa o suor. O dispositivo, que algum dia poderia ajudar a diagnosticar doenças, é relatado no jornal ACS Química Analítica .

Comparado com outros biofluidos, como sangue, o suor tem o potencial de ser obtido de forma menos invasiva para testes diagnósticos. Os pesquisadores desenvolveram ferramentas para coletar e analisar o suor, como tatuagens temporárias ou dispositivos microfluídicos, mas normalmente requerem fios, eletrônica ou estruturas sofisticadas. Tailin Xu, Li-Ping Xu, Xueji Zhang e seus colegas queriam fazer um biossensor vestível semelhante a uma bandagem que mostra o suor e usa um ensaio simples de mudança de cor para quantificar vários componentes.

Para fazer seu dispositivo, os pesquisadores revestiram um filme de poliéster flexível com uma suspensão de sílica super-hidrofóbica. Eles então gravaram micropoços na camada de sílica para coletar a transpiração. No fundo dos poços, eles colocaram corantes que mudam de cor com o pH ou concentração de cloreto, glicose ou cálcio. A equipe adicionou um adesivo e colocou a bandagem biossensora na pele de um voluntário. Quando a pessoa se exercitou, sua transpiração acumulada nos micropoços, e as manchas mudaram de cor. Ao criar imagens e analisar as cores com um telefone celular, os pesquisadores determinaram que o pH do suor era 6,5-7,0, com uma concentração de cloreto de cerca de 100 mM e vestígios de cálcio e glicose. Os pesquisadores agora estão trabalhando para aumentar a sensibilidade do dispositivo.