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    Nariz eletrônico para farejar cães por doença tropical mortal no Brasil

    Coletando amostras de cabelo. Crédito:Lancaster University

    Menos cães no Brasil podem ser sacrificados desnecessariamente depois que os pesquisadores mostraram que um novo teste tem 95 por cento de precisão na identificação da doença mortal Leishmaniose.

    Os cães são regularmente abatidos quando se acredita que abrigam o parasita que causa a doença e a morte em humanos.

    Globalmente, mais de 350 milhões de pessoas estão em risco de infecção, com cerca de 300, 000 casos anualmente, e aproximadamente 3, 500 mortes por ano só no Brasil. Embora medicamentos terapêuticos estejam disponíveis, não há vacina.

    Os cães abrigam o parasita que pode ser transmitido aos humanos depois que os mosquitos-pólvora picam os animais, então qualquer cachorro infectado é sacrificado.

    Ph.D. a estudante Monica Staniek, da Lancaster University, no Reino Unido, testemunhou isso em primeira mão no Brasil, quando conheceu donos de animais de estimação que trouxeram cães com suspeita de infecção.

    "Uma senhora estava muito chateada e chorando no corredor e foi muito perturbador. Algumas pessoas até escondem seus cachorros."

    É difícil identificar com muita precisão todos os cães infectados que estão transmitindo o parasita aos flebotomíneos, o que significa que muitos cães saudáveis ​​são sacrificados.

    Agora, uma equipe liderada pelo professor Gordon Hamilton, da Lancaster University, no Reino Unido, trabalhando com uma empresa chamada RoboScientific, mostrou que um novo teste baseado no cheiro de cães infectados - usando um nariz eletrônico - tem uma precisão de cerca de 95%.

    “Coletamos um pouco de cabelo do cachorro e testamos em nosso kit que chamamos de" nariz eletrônico ". Isso pode" cheirar "o odor do cabelo e, pode dizer se o cão está infectado ou não.

    "É importante que nossa abordagem possa detectar o parasita, mesmo que o cão pareça saudável. É fácil detectar um cão doente, o problema são os cães que parecem bem, mas não o são.

    "Isso também significa que os cães infectados podem ser identificados mais cedo para que possam ser removidos antes de transmitirem o parasita."

    A abordagem do nariz eletrônico parece ser altamente confiável, simples de usar e não invasivo, pois não há necessidade de uma amostra de sangue.

    Seu desenvolvimento também abre oportunidades para diagnosticar leishmaniose em humanos e para testar outras doenças tropicais, como a malária, tripanossomíase e doença de Chaga.


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