Um novo detector de gás, desenvolvido por pesquisadores do campus Okanagan da UBC, permite a análise de odores altamente precisa para tantas aplicações diferentes que foi apelidado de 'nariz artificial'.
Pesquisadores da Escola de Engenharia desenvolveram um detector de gás microfluídico de última geração que pode detectar pequenos traços de gases com rapidez e eficiência. Ele tem uma série de usos potenciais, incluindo monitoramento ambiental, avaliações de qualidade de alimentos e bebidas, e sistemas analíticos biológicos e químicos.
O dispositivo, explica a professora Mina Hoorfar, é essencialmente "um nariz artificial" que pode cheirar qualquer tipo de odor, incluindo substâncias nocivas como gás natural, amônia ou esgoto.
"Nosso olfato é uma das habilidades mais importantes que os humanos têm, "diz Hoorfar." Nosso nariz afeta significativamente a qualidade de nossas vidas e ajuda na detecção de gases tóxicos no meio ambiente, consciência de fogo, comida estragada ou memórias desencadeadoras. Com isso em mente, sempre houve interesse no desenvolvimento de dispositivos que possam imitar os sistemas olfativos humanos. "
Os minúsculos detectores de gás, desenvolvido no Laboratório Termo-Fluídico Avançado da UBC Okanagan, consistem em peças impressas em 3D, que criam o microcanal e um semicondutor de óxido de metal. Os detectores podem ser conectados a uma câmara de amostragem ou usados em um ambiente de laboratório.
Estudante de doutorado Mohammad Paknahad, um dos principais pesquisadores do projeto, diz que o minúsculo detector usa dois canais diferentes e cada canal tem um revestimento diferente. Durante os testes, vários gases-alvo de diferentes famílias de compostos orgânicos voláteis foram usados, incluindo álcoois, cetonas e alcanos. Paknahad diz que quando uma amostra passa pelo detector, os revestimentos internos direcionam os gases para o sensor apropriado onde são imediatamente analisados.
"Os gases interagem de forma diferente com o revestimento do canal e é por isso que é chamado de 'como se dissolve como, '", diz Paknahad." Nossa pesquisa demonstra que esses detectores de baixo custo podem ser feitos sob medida para diferentes aplicações, mantendo a exatidão e precisão. "
A tecnologia - comparando dois detectores de gás separados com canais equipados com revestimentos especiais que agem de maneira diferente quando expostos a gases diferentes - fornece ao usuário a capacidade de ajustar o revestimento com base no gás alvo desejado.
"Existem muitos exemplos de sistemas altamente precisos, "diz Hoorfar." Mas apesar de sua precisão, o tamanho e o custo desses sistemas limitam sua aplicabilidade na detecção de compostos orgânicos voláteis em inúmeras aplicações que requerem dispositivos portáteis e fáceis de usar. Nossos dispositivos oferecem um pequeno, alternativa barata e altamente precisa. "
“Isso tem o potencial de mudar a forma como os municípios e concessionárias realizam seu monitoramento, "diz Hoorfar." Com base na reação inicial de nossos parceiros municipais, estamos ansiosos para ver o que vem pela frente. "
A pesquisa foi publicada na revista Relatórios Científicos .
