Um esforço de pesquisa colaborativa entre os Departamentos de Química da Universidade de Oxford (Reino Unido) e da Universidade de Jyväskylä (Finlândia) resultou na descoberta de um composto de ouro exibindo comportamento nucleofílico até então desconhecido para o ouro molecular. A pesquisa possibilita novas oportunidades na aplicação de compostos de ouro, por exemplo, como catalisadores em novas reações químicas.

A grande maioria dos compostos de metal de transição apresenta um íon metálico carregado positivamente ligado a compostos doadores de elétrons neutros ou negativamente carregados. Nestes complexos, os metais atuam como aceitadores de elétrons (eletrófilos). A respeito disso, ouro é único, sendo o único metal de transição a dar origem a um íon "nu" carregado negativamente, auride, em solução ou estado sólido. Portanto, em princípio, ouro também pode atuar como um doador de elétrons (nucleófilo). Contudo, o primeiro exemplo de reatividade nucleofílica pelo sistema de ouro molecular em solução foi relatado apenas agora.

Nova reação ao ouro

O composto linear de duas coordenadas sintetizado apresenta uma ligação alumínio-ouro que é altamente polarizada em relação ao ouro, conforme esperado, com base na capacidade muito maior do átomo de ouro de atrair elétrons.

"Essa transferência de caráter rico em elétrons do alumínio para o ouro é destacada pela reatividade do complexo:uma reação entre o composto e o dióxido de carbono resulta em um produto em que o átomo de ouro atacou o átomo de carbono central, "explica a pesquisadora de pós-doutorado Petra Vasko da Universidade de Jyväskylä.

Os complexos de ouro são bem conhecidos por serem eletrófilos poderosos em muitas transformações catalíticas úteis. Além disso, reatividade de metal de transição de livro de texto (adição oxidativa, inserção migratória, etc.) só começou a ser desenvolvido para ouro.

"O comportamento nucleofílico era virtualmente inexistente antes deste trabalho. Portanto, esses resultados podem abrir uma faceta completamente nova na química do ouro, "diz o pesquisador de pós-doutorado Akseli Mansikkamäki da Universidade de Jyväskylä.