Os pesquisadores da LSTM estão procurando novas maneiras de criar e fornecer medicamentos para uma ampla gama de neuropatias imunomedicadas, desenvolvendo novas versões sintéticas do tratamento atualmente visto como último recurso pelos médicos; terapia com imunoglobulina intravenosa (IVIg).

IVIg serve como terapia de base para doenças, incluindo polineuropatia inflamatória crônica (CIDP) e síndrome de Guillain-Barré, que chamou a atenção do mundo nos últimos meses como consequência do surto do vírus Zika. O consumo mundial de IvIg triplicou desde 1980, com 100 toneladas sendo injetadas por via intravenosa a cada ano, isso teve impacto sobre os suprimentos dentro do NHS e globalmente, que agora são criticamente limitados.

Esta falta de disponibilidade combinada com limitações clínicas significativas decorre da dependência de doadores humanos e do fato de que menos de 5% do IVIg injetado é terapeuticamente ativo, o que significa que são necessárias grandes doses; a busca por substitutos biomiméticos agora é urgente. Um grupo liderado pelo Professor Richard Pleass do LSTM está na vanguarda dessa pesquisa, tendo desenvolvido uma série de alternativas sintéticas.

Em um artigo publicado no Journal of Biological Chemistry , O professor Pleass e seus colegas descrevem a importância dos açúcares chamados ácido siálico dentro dessas estruturas sintéticas para aumentar sua capacidade de se ligar efetivamente aos receptores no corpo humano. "Um dos principais problemas com IVIG é que o paciente precisa de uma grande dose para que o tratamento seja eficaz, que pode levar a eventos adversos devido à carga excessiva de proteína. "Explica o professor Pleass:" Descobrimos que, ao adicionar açúcares ao composto sintético e movendo sua posição dentro dele, podemos tornar até 80% ativo deste produto sintético, o que significa que apenas uma fração seria necessária para um tratamento eficaz, reduzindo o risco de efeitos adversos e diminuindo significativamente o custo do tratamento. "

A equipe do projeto, composta por pesquisadores da LSTM e da Universidade de Oxford, descrever essas substituições sintéticas para IvIg enriquecido para esses ácidos siálicos especiais no papel e agora trabalhará com colegas da Universidade Heinrich-Heine em Dusseldorf para testar se seus compostos de chumbo são melhores do que IVIg para proteger o sistema nervoso central de doenças. "Existe um potencial enorme para este trabalho." O professor Pleass continua:"O fato de termos encontrado uma maneira de enriquecer produtos sialisados ​​para uso humano significa que esses compostos, que pode ser produzido por uma fração do custo do tratamento atual, poderia trazer alívio a milhões de pessoas em todo o mundo. "