A grama Spinifex pode ser usada para criar mais fino, látex mais forte para luvas e preservativos, bem como vedações e pneus mais duráveis, diz um cientista australiano.

O pesquisador da Advance Queensland, Dr. Nasim Amiralian, está explorando como incorporar nanofibras derivadas de spinifex à borracha natural.

Pode ser difícil imaginar a grama pontiaguda sendo confortável de usar dessa forma.

Mas quando pequenas nanofibras de spinifex são adicionadas à borracha, o resultado é um produto mais resistente e flexível.

Nasim, que trabalha na University of Queensland, diz que descobriu o potencial do spinifex durante seu doutorado. pesquisar.

Ela começou procurando como extrair resina de spinifex para ver se ela poderia ser usada como cola ou adesivo.

"Descobri que tem uma química muito complicada, ", Diz Nasim.

“Comecei então a trabalhar com a biomassa da grama e extraindo nanofibras. Descobri que as nanofibras extraídas dessas gramíneas spinifex são muito finas e longas, eles são muito flexíveis. "

O mais difícil de todos

Nasim diz que, enquanto você pode extrair nanofibras de qualquer planta, As nanofibras spinifex são muito fáceis de extrair e muito resistentes.

"Isso se refere às condições ambientais específicas em que o spinifex cresce, " ela diz.

"Para ser capaz de sobreviver às condições quentes e secas, sua composição é um pouco diferente das outras plantas. "

E não há falta de abastecimento.

Nasim diz que existem 69 espécies de grama spinifex, e é encontrado por toda parte.

"Spinifex está em toda parte, cobre 27% da Austrália, " ela diz.

"Temos mais disso na Austrália Ocidental do que em North West Queensland."

Como Reforçar Borracha

Então, qual é a receita para produtos de borracha spinifex?

Nasim está trabalhando com o parceiro da indústria Derby Rubber no reforço da borracha natural para a ferrovia, construção e mineração.

Apenas uma pequena quantidade de spinifex - menos de 5% - é o suficiente para reforçar a borracha, poliuretano ou outro polímero, Diz Nasim.

Spinifex também pode ser usado para reforçar o cimento, caixas de concreto e papelão.

Colaboração Indígena

A Nasim está trabalhando muito para otimizar a síntese das nanofibras de spinifex.

E ela está colaborando com pessoas que usam o spinifex e sua resina pegajosa há milhares de anos - os australianos indígenas.

A equipe da Universidade de Queensland e o parceiro Dugalunji Aboriginal Corporation ganharam financiamento para comissionar uma planta piloto de nanocelulose na universidade.

Sob um acordo geral entre a universidade e a Dugalunji Aboriginal Corporation, todas as decisões e lucros em torno do empreendimento são compartilhados com os povos indígenas da área.

Nasim diz que a parceria está proporcionando empregos para estagiários aborígines, colheita de capim spinifex e trabalho em procedimentos de processamento preliminar.

Este artigo apareceu pela primeira vez no Particle, um site de notícias científicas baseado na Scitech, Perth, Austrália. Leia o artigo original.