Agora existe um critério mensurável para determinar a classificação etária dos filmes. Um grupo de cientistas do Instituto Max Planck de Química em Mainz descobriu que a concentração de isopreno no ar do cinema se correlaciona com a classificação voluntária de filmes da indústria do cinema. Evidentemente, quanto mais nervosas e tensas as pessoas ficam, mais variável é o isopreno que emitem. Isso pode ser usado para deduzir o quão "estressante" um filme pode ser para crianças e adolescentes.

A idade a partir da qual as crianças podem assistir a um filme tem sido baseada em julgamentos subjetivos. Na Alemanha, a Autorregulamentação Voluntária da Indústria Cinematográfica (FSK) classifica os filmes após um exame cuidadoso de seu conteúdo. Alguns filmes como O Rei Leão são lançados para todas as idades, enquanto outros, como Harry Potter , Guerra das Estrelas e Drácula são adequados apenas para espectadores com 6 anos, 12, 16 ou 18, respectivamente. Em última análise, a classificação é bastante subjetiva.

Pesquisadores do Instituto Max Planck de Química em Mainz desenvolveram agora um método que pode avaliar objetivamente a idade em que crianças e adolescentes podem assistir a um filme com segurança. Eles mediram a composição do ar nos cinemas, bem como os níveis de compostos orgânicos voláteis (VOCs) durante 135 exibições de onze filmes diferentes. Acima de 13, 000 membros da audiência estiveram envolvidos. Para uma variedade de gêneros de filmes e faixas etárias, os pesquisadores descobriram que os níveis de isopreno se correlacionam de forma confiável com a classificação etária de um filme. "O isopreno parece ser um bom indicador de tensão emocional dentro de um grupo, "diz Jonathan Williams, líder de grupo no Instituto Max Planck de Química. "Nossa abordagem pode, portanto, fornecer um critério objetivo para decidir como os filmes devem ser classificados."

Isopreno é liberado sempre que nos movemos

O isopreno é formado por processos metabólicos e é armazenado no tecido muscular. É liberado através do sistema circulatório, o ar expirado e a pele sempre que nos movemos. "Evidentemente, nós involuntariamente nos contorcemos para frente e para trás em nossa cadeira de cinema ou tensionamos nossos músculos quando ficamos nervosos ou excitados, "Jonathan Williams explica. E o quão atentamente o público segue um filme é, por sua vez, uma boa indicação do impacto emocional do filme em crianças e adolescentes.

Se o novo método fosse aplicado a um público com grupos etários representativos, pode ajudar a determinar a classificação etária de um filme em casos disputados. Além disso, as medições podem mostrar como as reações do público e os padrões de classificação de idade mudam com o tempo.

Nossas emoções deixam uma impressão digital química no ar?

Para detectar as pistas químicas, os cientistas conectaram um espectrômetro de massa ao sistema de ventilação do cinema. Durante as exibições do filme, o dispositivo, que pode identificar substâncias mesmo em níveis de ppt, foi usado para rastrear mudanças na composição do ar, fazendo medições uma vez a cada 30 segundos. Desta forma, a equipe analisou as concentrações de 60 compostos. Com base nos dados, os cientistas então criaram um modelo que compara a classificação de idade com os dados de com que frequência e em que quantidade o público liberou esses compostos.

Jonathan Williams agora apresentou uma nova ideia de pesquisa para a correlação inequívoca que eles identificaram para o isopreno. Ele planeja investigar se os compostos orgânicos voláteis que emitimos deixam uma impressão digital química no ar, não apenas de tensão, mas também de outros estados emocionais. Sua equipe não foi capaz de determinar isso claramente durante as exibições do filme, porque cenas que provocam emoções muito diferentes se sucedem em rápida sucessão, borrando assim os potenciais traços químicos transportados pelo ar. Contudo, fazendo medições de ar em condições controladas de laboratório, em colaboração com outros Institutos Max Planck em Frankfurt e Nijmegen, Jonathan Williams agora espera conduzir uma investigação completa sobre a questão de saber se emoções específicas deixam rastros no ar.