p Centenas de polímeros que podem matar superbactérias resistentes aos medicamentos de novas maneiras podem ser produzidos e testados com luz, usando um método desenvolvido na Universidade de Warwick. A nova metodologia pode identificar antimicrobianos para uma variedade de aplicações, de cuidados pessoais a revestimentos. p Pesquisadores do Departamento de Química e da Warwick Medical School desenvolveram uma maneira de sintetizar grandes bibliotecas de polímeros para tornar mais rápido o rastreamento de atividade antimicrobiana, e sem a necessidade de usar frascos selados.

p Ao usar vários 'blocos de construção' em seus polímeros, novos antimicrobianos foram identificados - alguns dos quais parecem inibir o crescimento de bactérias, contrário às previsões. O benefício do método é que ele permite a triagem de centenas de estruturas diferentes, permitindo aos pesquisadores 'ir pescar' para novas propriedades, que neste caso foi a atividade antibiótica.

p Os antimicrobianos são essenciais não apenas no tratamento de doenças internas e infecções, mas também em produtos de cuidados pessoais, como lentes de contato ou shampoo, em alimentos, ou como cremes tópicos.

p Há uma consciência crescente sobre a resistência antimicrobiana e a necessidade de desenvolver soluções inovadoras para combater a infecção microbiana.

p Os antimicrobianos tradicionais (como a penicilina) atuam inibindo os principais processos celulares. A equipe Warwick, liderado pelo professor Matthew Gibson, foram, em vez disso, inspirados por peptídeos de defesa do hospedeiro, que são antimicrobianos de amplo espectro e funcionam quebrando a membrana das bactérias.

p Professor Matthew Gibson do Departamento de Química de Warwick e Warwick Medical School, também autor principal do artigo, disse:

p "Embora muitas pessoas tenham simulado com sucesso peptídeos antimicrobianos com polímeros, a etapa limitante era o número de combinações diferentes de blocos de construção que você pode usar. Usamos robótica simples e uma polimerização controlada por luz, que nos permite fazer a química ao ar livre, sem quaisquer frascos selados que são essenciais para a maioria das sínteses de polímeros. "

p Dra. Sarah-Jane Richards, do Grupo Gibson da Universidade de Warwick e principal autor do trabalho, disse:"Preparamos os polímeros de tal forma que ao final da reação, usamos a robótica para misturar polímeros diretamente com bactérias para que possamos procurar atividades inesperadas, que alcançamos. Surpreendentemente, os melhores materiais não parecem separar as bactérias como previmos, mas sim inibir seu crescimento. Estamos investigando isso mais a fundo. "

p A pesquisa é publicada em Química:Um Jornal Europeu .