Assentos de couro para automóveis já foram sinônimos de luxo, mas hoje em dia, a camurça sintética está se tornando o material preferido para automóveis de última geração. Com maior afluência em todo o mundo, e a crescente popularidade dos serviços de compartilhamento de carros e direção de luxo, o negócio está crescendo para os fabricantes de camurça sintética. Entre essas empresas, As empresas japonesas sentam-se confortavelmente no banco do motorista, relata um artigo em Notícias de Química e Engenharia ( C&EN ), a revista semanal de notícias da American Chemical Society.

As empresas têxteis japonesas combinaram excelência de manufatura, vontade de investir em pesquisa e desenvolvimento e a capacidade de formar relacionamentos com fabricantes de automóveis para desenvolver materiais de assento de alta qualidade, escreve o correspondente sênior Jean-François Tremblay. A Toray Industries inventou a camurça artificial de última geração - que é dois terços de poliéster e um terço de poliuretano - na década de 1970. O material foi inicialmente popular no setor de vestuário, mas como as tendências da moda mudaram, Toray e sua subsidiária italiana, Alcantara, encontrou um novo mercado para o material em carros de luxo. Agora, o aumento da demanda por camurça sintética levou as empresas a expandir suas instalações e aumentar a produção.

Outros fabricantes japoneses de camurça e couro sintéticos também estão indo bem. A Asahi Kasei está aumentando sua capacidade em 50 por cento no Japão para sua marca Lamous de camurça sintética, que já é usado em cerca de 100 modelos de carros de luxo em todo o mundo. Seiren oferece um novo tipo de couro sintético da marca Quole, feito de poliuretano e tecido de poliéster. De acordo com os fabricantes, os materiais sintéticos oferecem vantagens em relação ao couro natural e camurça, como leveza, resistência a intempéries e manchas e uma ampla gama de cores e propriedades.