O câncer continua sendo uma das principais causas de morte na Austrália e em todo o mundo, apesar de melhores tratamentos e taxas de sobrevivência.

Os tratamentos de quimioterapia tradicionais provaram ter limitações na eficácia da entrega de medicamentos ao local do tumor, causando toxicidade aos tecidos saudáveis, e não prevenir a recorrência da doença.

Contudo, os avanços nos sistemas de entrega de drogas implantáveis ​​(DDS) significam que os tratamentos direcionados ao local do tumor são promissores como uma alternativa mais eficaz à quimioterapia.

"É um pouco como contratar um super-motorista, o biopolímero está efetivamente ao volante, fornecendo um tratamento. A distribuição local de medicamentos é mais eficaz e pode diminuir os efeitos colaterais negativos da quimioterapia e melhorar a qualidade de vida do paciente, "disse o candidato a Ph.D. Sepehr Talebian.

Os DDSs implantáveis ​​contêm uma ou mais drogas e são colocados ao redor ou dentro do tumor para atingir diretamente as células cancerosas. Outros DDSs tratam os locais onde os tumores foram removidos para prevenir a recorrência do câncer.

Ao longo da última década, uma grande variedade de biomateriais (materiais que interagem com sistemas de células vivas) foram usados ​​para testar qual é o mais eficaz para a distribuição direcionada de drogas.

Na revisão publicada recentemente, Biopolímeros para sistemas de entrega de drogas implantáveis ​​antitumorais:avanços recentes e perspectivas futuras em Materiais avançados , pesquisadores do Instituto de Pesquisa Médica e Saúde de Illawarra (IHMRI), o ARC Center for Excellence for Electromaterials Science (ACES) e a University of Wollongong (UOW) analisaram os prós e os contras de uma variedade de biomateriais DDS testados.

Os principais autores do artigo de revisão, Dr. Javad Foroughi, Senior Research Fellow no ACES e no Intelligent Polymer Research Institute da UOW e um honorário Emerging Research Fellow no IHMRI, e o Distinto Professor Gordon Wallace (Diretor da ACES) vêm trabalhando há vários anos no desenvolvimento de estratégias inovadoras de distribuição controlada de medicamentos.

"Ter um controle preciso sobre onde e quando o medicamento é administrado significa que você pode reduzir significativamente a dosagem necessária do medicamento - e assim reduzir os efeitos colaterais - e também manter a administração do medicamento por um período de tempo mais longo, "Dr. Foroughi acrescentou.

Trabalhando com a colega Dra. Kara Vine-Perrow, junto com o colaborador internacional Professor Dolatshahi-Pirouz (Universidade Técnica da Dinamarca), a equipe está criando a próxima geração de biopolímeros para localização de sistemas de distribuição de medicamentos.

"Os biopolímeros fornecem uma plataforma ideal para DDSs implantáveis ​​porque, como eles podem se tornar biodegradáveis, portanto, eles não precisam ser extraídos cirurgicamente após o uso, pois podem ser eliminados naturalmente pelo corpo, "disse o Dr. Foroughi.

O artigo de revisão descreveu os desenvolvimentos e aplicações mais recentes de DDSs implantáveis ​​à base de biopolímero para tratamentos de câncer, enfocando os estudos que estavam mais adiante no caminho para fazer a transição do conceito para a aplicação clínica.

Ele também descreveu como os DDSs têm se mostrado imensamente promissores no tratamento de tumores malignos, fornecendo uma variedade de agentes terapêuticos anticâncer. Contudo, DDSs implantáveis ​​biopoliméricos são insuficientes no tratamento de metástases e uma terapia de entrega dupla que combina DDSs com quimioterapia convencional é vital para abordar o câncer de todos os lados.