Yuvraj Birdja converteu CO2 em ácido fórmico para armazenar energia de forma sustentável, com diferentes catalisadores. Com este novo conhecimento, os cientistas estão um passo mais próximos na conversão industrial de CO2 em produtos químicos e combustíveis. Isso pode ajudar a reduzir a emissão de CO2 e o efeito estufa.

Catalisadores moleculares

O CO2 é um gás abundante e causa do aquecimento global devido à sua quantidade crescente na atmosfera. Naturalmente, a conversão de CO2 em outros compostos leva muito tempo. Birdja, Ph.D. estudante do Instituto de Química de Leiden, procurou soluções para potencializar esta reação. "Eu investiguei a redução eletroquímica de CO2 para converter CO2 em produtos químicos utilizáveis. Portanto, usei catalisadores para facilitar a reação e investiguei quais fatores poderiam influenciar a reação, como o catalisador influencia a formação de produtos específicos e como isso pode funcionar de maneira mais eficiente. "

Birdja usou catalisadores moleculares comparáveis ​​a um componente da proteína hemoglobina nos glóbulos vermelhos. "O catalisador consiste em um centro de átomo de metal e um anel circundante composto principalmente de átomos de carbono e hidrogênio. Já se sabe que o catalisador pode ser ajustado com bastante precisão colocando compostos químicos no anel de carbono. Mas em minha pesquisa, Eu ajustei o catalisador variando o centro de metal. Isso proporciona novos insights sobre a formação de produtos específicos, como o ácido fórmico, monóxido de carbono, e metanol e sobre sua eficiência. "

Ácido fórmico como combustível sustentável

Eventualmente, Birdja concentrou sua pesquisa na produção de ácido fórmico. Este combustível líquido é mais fácil de usar do que, por exemplo, hidrogênio, uma vez que o armazenamento e o transporte ocorrem em condições mais simples. "Minha tarefa é produzir produtos químicos para o armazenamento de energia sustentável. O ácido fórmico é frequentemente usado como conservante na alimentação do gado, para a produção de couro, borracha e têxteis, mas também como combustível; existem células de combustível que funcionam com ácido fórmico. Contudo, a produção atual de ácido fórmico não é sustentável, porque é baseado em combustíveis fósseis. Com minha pesquisa, obtemos uma imagem melhor de como a energia verde pode ser armazenada facilmente em ácido fórmico, partindo do CO2 comum. "

Birdja anexou seus catalisadores a um substrato. "A fixação de catalisadores em um substrato é quente no momento, devido às vantagens de um processo industrial em grande escala. O carbono é freqüentemente usado como superfície para a fixação de catalisadores. Existem diferentes tipos e variantes de carbono, como grafite e diamante. Eu investiguei como o substrato e seu pré-tratamento influenciam o desempenho do catalisador. "

Birdja diz que recebeu muitas respostas positivas em sua pesquisa. "Um dos meus artigos publicados foi colocado em destaque na revista Ciência sob o título Escolha do Editor. Ano passado, a Reunião Anual da Sociedade Internacional de Eletroquímica ocorreu na América, onde apresentei uma parte do meu trabalho durante um simpósio. Minha apresentação de pôster saiu por cima. "