Quando os pacientes vão ao dentista para preencher uma cavidade, eles estão tentando resolver um problema - não criar um novo. Mas muitos pacientes dentários recebem más notícias:as bactérias podem cavar sob as obturações da cor dos dentes e causar novas cáries, chamada cárie recorrente. Essas cáries recorrentes afetam 100 milhões de pacientes a cada ano e custam US $ 34 bilhões adicionais para tratar.

Agora, uma colaboração de pesquisa entre o Departamento de Ciência e Engenharia de Materiais, Faculdade de Odontologia, e o Instituto de Biomateriais e Engenharia Biomédica da Universidade de Toronto resultou em uma nova maneira de minimizar cáries recorrentes.

Em um artigo recente publicado na revista Relatórios Científicos , professores Ben Hatton, Yoav Finer e o estudante de doutorado Cameron Stewart abordaram a questão e propuseram uma nova solução:um material de preenchimento com partículas minúsculas feito por automontagem de drogas antimicrobianas, projetado para parar bactérias em seu caminho. Essas partículas podem resolver um dos maiores problemas com materiais de enchimento antibacterianos:como você armazena medicamento suficiente dentro do material para ser eficaz por toda a vida de alguém?

"Adicionar partículas cheias de drogas antimicrobianas a uma obturação cria uma linha de defesa contra bactérias causadoras de cáries, "diz Hatton." Mas, tradicionalmente, houve apenas drogas suficientes para durar algumas semanas. Por meio dessa pesquisa, descobrimos uma combinação de drogas e vidro de sílica que se organizam em uma base molécula por molécula para maximizar a densidade da droga, com suprimento suficiente para durar anos. ”Esta descoberta do uso de antimicrobianos que se montam automaticamente significa que a equipe pode embalar 50 vezes mais drogas que combatem as bactérias nas partículas.

"Sabemos muito bem que as bactérias atacam especificamente as margens entre as obturações e o dente remanescente para criar cáries, "diz Finer." Dar a esses materiais um suprimento antimicrobiano que vai durar anos pode reduzir muito esse problema. "

Olhando para a frente, a equipe de pesquisa planeja testar essas novas partículas armazenadoras de drogas em obturações dentárias, monitorar seu desempenho quando atacado por bactérias e saliva no complexo ambiente da boca. Com algum ajuste fino, este novo material 'inteligente' poderia criar uma obturação mais forte e menos idas ao dentista.