O vidro temperado quimicamente já mantém as telas dos telefones celulares (principalmente) livres de rachaduras, e agora esse tipo de vidro está começando a fazer sua marca na indústria automobilística em pára-brisas de automóveis. De acordo com um artigo em Notícias de Química e Engenharia (C&EN), a revista semanal de notícias da American Chemical Society, Gorilla Glass e similares fortes, materiais transparentes podem em breve aparecer em ainda mais produtos de consumo.

O correspondente sênior da C&EN, Mitch Jacoby, relata que o vidro quimicamente reforçado não é um conceito novo. Um século atrás, um artista e químico francês chamado Edouard Benedictus acidentalmente teve a ideia quando derrubou um copo de vidro contendo nitrocelulose e descobriu que os cacos de vidro ficaram juntos. A inspiração atingiu, e Benedictus desenvolveu um laminado de vidro de segurança composto de duas camadas de vidro laminado que imprensava um filme de celulose - um conceito ainda em uso hoje em dia nos modernos vidros à prova de balas ou "balísticos". Esses produtos envolvem várias camadas de vidro e polímeros laminados juntos. Eles são fortes e duráveis, mas muito pesado, espesso e caro para a maioria das aplicações de consumo do dia a dia.

Insira vidros quimicamente temperados. Esses materiais são feitos pela imersão do vidro em um banho de sal fundido que faz com que os íons de potássio substituam alguns dos íons de sódio na superfície do vidro. O vidro em injetores EpiPen, Gorilla Glass e Dragontail são exemplos atuais. A Corning e a Ford recentemente se uniram para criar pára-brisas híbridos leves com uma camada de Gorilla Glass, e no ano passado marcou a estreia do novo material no carro esportivo GT. Os especialistas prevêem que o vidro híbrido pode algum dia chegar a dispositivos eletrônicos vestíveis, janelas resistentes a furacões para edifícios e frascos farmacêuticos resistentes.