O outono chegou, as folhas estão mudando de cor, e aromas de especiarias de abóbora são lojas arrebatadoras. É também a época das vacinas contra a gripe. A boa notícia é que a injeção anual no braço destinada a nos proteger da gripe pode um dia ser coisa do passado. Um artigo em Notícias de Química e Engenharia (C&EN), a revista semanal de notícias da American Chemical Society, descreve os avanços nos métodos de vacinação sem injeção que estão se mostrando promissores.

Como relata a editora colaboradora da C&EN, Sarah Webb, as vacinas contra a gripe sem agulha não são completamente novas. No início dos anos 2000, a vacina inalada FluMist foi aprovada. Mas depois de vários anos, o produto perdeu sua força. Então, nos últimos dois anos, um comitê consultivo dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA desaconselhou o uso da FluMist. Criação de opções adicionais de entrega de vacina, Contudo, continua a ser um objetivo importante. Tirar a agulha das imunizações pode ajudar a aumentar os números de vacinação, particularmente em locais onde os recursos são limitados.

Para este fim, os pesquisadores continuam a buscar sistemas alternativos de entrega de vacinas. Administração oral - por exemplo, uma vacina em uma pílula - é uma possibilidade. Outra opção foi aprovada pela Food and Drug Administration dos EUA em 2014 para a maioria dos adultos. Ele usa um injetor movido a mola para disparar uma vacina em um fluxo de fluido através da pele e no músculo. Outros pesquisadores estão aderindo às agulhas, mas em pequena escala. Por exemplo, uma empresa desenvolveu uma forma de aplicar uma vacina contra a gripe com uma agulha 90% menor do que as seringas convencionais. Outro método novo e promissor usa um pequeno remendo coberto com microagulhas, adicionando ao crescente leque de possibilidades de vacinas menos dolorosas.