Porque o ácido gama hidroxibutírico (GHB), comumente conhecido como "droga de estupro" é rapidamente absorvido e metabolizado pelo corpo, é difícil para a polícia saber se alguém recebeu GHB. Agora, cientistas relatam no jornal ACS Química Analítica que eles identificaram um biomarcador potencial que pode levar a testes para detectar o composto que podem ser realizados muito mais tarde do que os atuais.

Quando ingerido, O GHB pode deixar uma pessoa tonta ou sonolenta e pode induzir a amnésia. Como um medicamento controlado, é usado para tratar narcolepsia, um distúrbio do sono, além de aliviar a dor, fadiga e outros sintomas de fibromialgia. Mas também tem sido usado como uma droga em clubes recreativos e está relacionado a milhares de casos de agressão sexual. As técnicas atuais só podem detectar GHB nas primeiras horas após a ingestão. Além disso, eles exigem modificações consideráveis ​​nas amostras, que podem distorcer os resultados ou mesmo destruir as evidências. Para enfrentar esses desafios, Míriam Pérez-Trujillo e colegas queriam ver se conseguiam identificar um biomarcador da droga que ficaria na urina ou no sangue por muito mais tempo do que o próprio GHB. Eles também queriam encontrar um método que não exigisse manipulação extensiva de amostra.

Os pesquisadores estudaram amostras de um ensaio clínico em que os voluntários receberam pequenas doses de GHB. Amostras de sangue e urina foram coletadas dos participantes do estudo em intervalos regulares durante 30 horas após a ingestão. Os cientistas analisaram as amostras usando espectroscopia de ressonância magnética nuclear e descobriram que podiam detectar GHB em amostras de urina colhidas até 2 horas após a ingestão. Eles também podiam distinguir o GHB de outras drogas semelhantes. Mais importante, os pesquisadores descobriram que o glicolato, um metabólito de GHB, pode ser um bom biomarcador para a droga. Eles podiam medir seus níveis na urina por até 20 horas após a ingestão do medicamento. Essa descoberta pode servir de base para testes que podem ser realizados muito mais tarde do que os atuais. E, porque a técnica não danificou ou destruiu as amostras, análises adicionais com outros métodos são possíveis.