As lagartixas são conhecidas por escalar paredes e tetos de cabeça para baixo sem esforço. Mesmo em florestas tropicais escorregadias, os lagartos mantêm seu controle. Agora, os cientistas criaram um adesivo de dupla face que copia essa capacidade reversível de aderir e descolar em superfícies, mesmo em condições úmidas. Eles dizem que seu desenvolvimento, relatado em ACS ' Journal of Physical Chemistry C , pode ser útil na robótica subaquática, sensores e outros dispositivos biônicos.

Inspirado pela capacidade natural das lagartixas de prender e soltar os pés de superfícies lisas como vidro, os cientistas fizeram uma série de adesivos que podem aderir e descolar de forma semelhante com as mudanças de temperatura, luz ou campo magnético, mas principalmente em condições secas. Uma abordagem promissora para expandir isso para cenários subaquáticos envolve hidrogéis que podem inchar e encolher em resposta a diferentes níveis de acidez e outras condições. Essas diferenças de volume alteram os níveis de atrito e pegajosidade dos géis.

Feng Zhou, Daniele Dini e colegas desenvolveram recentemente um método para integrar fibras de hidrogel nanoestruturadas em uma membrana inorgânica. Os níveis de atrito e pegajosidade do material mudaram com o pH, mesmo quando molhado. Os pesquisadores queriam expandir ainda mais essa estratégia para fazer o adesivo funcionar nos dois lados.

Os pesquisadores primeiro fizeram a membrana inorgânica de dupla face e, em seguida, adicionaram as nanofibras de hidrogel em ambos os lados. Os testes mostraram que o material exibiu atrito ultra-alto e adesão em um líquido ácido (pH de 2), e mudaria rapidamente para um estado de ultra-baixa fricção e viscosidade quando uma solução básica (pH de 12) fosse adicionada. Adicionalmente, os dois lados do material podem aderir e deslizar independentemente um do outro.