O envelhecimento é a deterioração da capacidade de uma célula de se dividir e crescer à medida que envelhece. Isso causa degradação do corpo e doenças relacionadas com a idade. A prevenção do envelhecimento é um desejo instintivo dos humanos; portanto, É tarefa e desafio dos biólogos identificar substâncias que controlam o envelhecimento e analisar os mecanismos de envelhecimento.

A equipe de pesquisa da DGIST tem conduzido pesquisas para reverter o processo de envelhecimento, mudando o paradigma de 'irreversibilidade do envelhecimento' da academia existente, que sugere que o envelhecimento não pode ser revertido. Para reverter o processo de envelhecimento, a equipe de pesquisa procurou fatores que pudessem controlar o envelhecimento e substâncias que pudessem restaurar a capacidade de divisão celular. Como resultado, foi confirmado que KU-60019, um inibidor da proteína ATM, que é uma enzima de fosforilação, restaura as funções das células envelhecidas por meio da ativação das funções lisossomais e da indução da proliferação celular.

A degradação dos lisossomos, que são organelas intracelulares responsáveis ​​pela autofagia e decomposição de biopolímeros, como proteínas e lipídios na célula, leva à senescência celular pelo acúmulo de biomoléculas que devem ser removidas nas células e causa instabilidade do metabolismo, como a remoção de mitocôndrias disfuncionais.

A pesquisa confirmou que, à medida que o envelhecimento celular avança, a proteína vacuolar ATPase (v-ATPase) envolvida na regulação da atividade lisossomal é fosforilada pela proteína ATM, e a força de ligação entre as unidades que constituem a v-ATPase é enfraquecida, conseqüentemente, a função dos lisossomos se deteriora. Além disso, a equipe provou que a recuperação reversível do envelhecimento é possível. Eles demonstraram experimentalmente que a regulação da ativação da proteína ATM por substâncias KU-60019 induz a redução da fosforilação da v-ATPase, induzindo assim a recuperação da função mitocondrial e a recuperação funcional do lisossoma e do sistema autofágico, bem como promovendo a cicatrização de feridas em modelos animais em envelhecimento.

O professor da cadeira DGIST Park SangChul disse:"O significado e a implicação deste estudo é que é possível reverter a recuperação das células em envelhecimento, inibindo e restaurando a degradação da função lisossomal. No futuro, continuaremos realizando estudos que ampliem a expectativa de vida dos seres humanos, verificando e validando a eficácia e a segurança por meio do envelhecimento de modelos animais ”.