p Os pesquisadores estão investigando como fazer componentes eletrônicos ecologicamente corretos, materiais biodegradáveis ​​para ajudar a resolver um problema crescente de saúde pública e meio ambiente:cerca de 50 milhões de toneladas de lixo eletrônico são produzidos todos os anos. p Menos de 20% do lixo eletrônico que produzimos é formalmente reciclado. Muito do resto acaba em aterros sanitários, contaminando o solo e as águas subterrâneas, ou é reciclado informalmente, expor os trabalhadores a substâncias perigosas como o mercúrio, chumbo e cádmio. A gestão inadequada do lixo eletrônico também leva a uma perda significativa de matérias-primas escassas e valiosas, como ouro, platina e cobalto. De acordo com um relatório da ONU, há 100 vezes mais ouro em uma tonelada de lixo eletrônico do que em uma tonelada de minério de ouro.

p Embora os biomateriais naturais sejam flexíveis, barato e biocompatível, eles não conduzem uma corrente elétrica muito bem. Os pesquisadores estão explorando combinações com outros materiais para formar produtos eletrônicos biocompósitos viáveis, explicam Ye Zhou da Universidade de Shenzhen da China e seus colegas no jornal Ciência e Tecnologia de Materiais Avançados .

p Os cientistas esperam que a inclusão de materiais biocompósitos no projeto de dispositivos eletrônicos possa levar a uma grande economia de custos, abre a porta para novos tipos de eletrônicos devido às propriedades únicas do material, e encontrar aplicações em eletrônicos implantáveis ​​devido à sua biodegradabilidade.

p Por exemplo, há amplo interesse no desenvolvimento de transistores de efeito de campo orgânico (FET), que usam um campo elétrico para controlar o fluxo de corrente elétrica e podem ser usados ​​em sensores e monitores de tela plana flexíveis.

p Dispositivos de memória flash e componentes de biossensores feitos com biocompósitos também estão sendo estudados. Por exemplo, um biossensor FET incorporou um transistor de nanofio modificado por calmodulina. A calmodulina é uma proteína ácida que pode se ligar a diferentes moléculas, portanto, o biossensor pode ser usado para detectar íons de cálcio.

p Os pesquisadores estão especialmente interessados ​​em encontrar materiais biocompósitos que funcionem bem em dispositivos de memória de acesso aleatório resistiva (RRAM). Esses dispositivos têm memória não volátil:eles podem continuar a armazenar dados mesmo depois que a chave liga / desliga for desligada. Materiais biocompósitos são usados ​​para a camada isolante ensanduichada entre duas camadas condutoras. Os pesquisadores fizeram experiências com a dispersão de diferentes tipos de nanopartículas e pontos quânticos em materiais naturais, como seda, gelatina e quitosana, para melhorar a transferência de elétrons. Um RRAM feito com DNA tratado com cetiltrimetilamônio incorporado com nanopartículas de prata também apresentou excelente desempenho.

p "Acreditamos que os dispositivos funcionais feitos com esses materiais fascinantes se tornarão candidatos promissores para aplicações comerciais em um futuro próximo, com o desenvolvimento da ciência dos materiais e avanços na fabricação de dispositivos e tecnologia de otimização, "concluem os pesquisadores.