O bórax, ou borato de sódio, é um produto de limpeza doméstica em pó vendido na maioria das mercearias e pode ser usado em vários projetos científicos para demonstrar princípios químicos básicos. Projetos divertidos para estudantes mais jovens usam o Borax para ensinar o básico sobre polímeros e formação de cristais, enquanto experimentos mais complexos combinam bórax com metais para demonstrar oxidação e íons para estudantes mais avançados. O bórax é tóxico se ingerido e é irritante para os olhos. As crianças pequenas devem usar o bórax apenas sob a supervisão de adultos.
Polímeros de bórax
Um polímero é uma substância com longas cadeias de moléculas idênticas conectadas. Para criar um polímero, dissolva 1,5 colheres de sopa de Borax em 1 xícara de água morna e misture com 2 xícaras de cola de Elmer e mais 2 xícaras de água quente. Isso cria um material semelhante a uma massa que pode ser manipulado para demonstrar como a viscosidade pode mudar com a aplicação da força. Para criar uma bola de borracha e mostrar como as redes de polímeros podem se comprimir e voltar, adicione amido de milho à mistura e siga as instruções do plano de aula de polímeros da BEAM: Berkeley Engineers and Mentors. Para mostrar como os cristais se formam pelo processo de recristalização, encha um frasco de vidro com água quente, mas não fervente, e dissolva três colheres de sopa de bórax para cada xícara de água para criar uma solução supersaturada. Suspenda uma corda na solução, certificando-se de que ela não toque nos lados do frasco e deixe por pelo menos cinco horas. À medida que a água esfria, ela é menos capaz de manter o bórax em solução, e parte dele se cristaliza na corda, formando moléculas de padrões entrelaçados que se repetem em uma estrutura observável. Comparações de pH A escala de pH mede de 1 a 9 como a substância é ácida ou básica. Para comparar o pH de bases e ácidos, mergulhe as tiras de papel de pH em copos de papel separados, um contendo suco de limão e outro uma solução de 1/8 de uma colher de chá de bórax e 1/4 xícara de água. O suco de limão torna o papel de pH vermelho, enquanto o Borax o deixa azul. Compare as cores das tiras de pH com uma tabela de cores de pH para ver que o suco de limão é um ácido com um pH de 2, e Borax como base tem um pH de 9. O Borax Bead Test Para estudantes do ensino médio, um experimento mais complexo usa Borax e um bico de Bunsen para demonstrar as propriedades dos íons metálicos. Aqueça um clipe de papel cromado na chama do bico de Bunsen e mergulhe-o em uma pilha de pó de bórax seco. Devolva-o para a chama e repita várias vezes até formar um cordão de bórax vítreo no fio. Mergulhe o cordão na água e depois em uma amostra em pó de um íon metálico, como cobre ou ferro, e retorne à chama. Os alunos devem repetir o experimento com vários metais diferentes e registrar suas observações à medida que os elétrons do íon se aquecem e transformam as cores do Borax Bead em cores diferentes.
