O álcool isopropílico, também conhecido como isopropanol, é um composto orgânico incolor e inflamável com a fórmula molecular C3H8O. Esta substância líquida tem um odor característico de álcool e mistura-se bem com a maioria dos solventes, incluindo a água. O álcool isopropílico é relativamente não tóxico e é utilizado para uma variedade de finalidades, principalmente como solvente e como agente de limpeza. Embora seja mais utilizado na indústria, a maioria das pessoas conhece o álcool isopropílico como “álcool isopropílico”, que é uma mistura de álcool isopropílico e água, e pode ser encontrado em muitas farmácias e mercearias.

Produção de álcool isopropílico

O álcool isopropílico é um dos solventes mais utilizados no mundo e também tem um papel químico intermediário. A capacidade de produção global de álcool isopropílico foi de 2.153 mil toneladas em 2003, com cerca de 74% da capacidade global concentrada na Europa Ocidental, no Japão e nos Estados Unidos. Álcool isopropílico pode ser produzido através de três métodos diferentes. Estas são a hidratação indireta de propileno, hidratação direta de propileno e hidrogenação catalítica de acetona.

Hidratação Indireta de Propileno

O propileno é um gás orgânico que é um subproduto do processamento de gás natural. A hidratação indireta de propileno foi o único método usado para produzir álcool isopropílico em todo o mundo até o primeiro processo de hidratação direta comercial foi introduzido em 1951. A hidratação indireta também é chamada de processo de ácido sulfúrico, uma vez que requer uma reação com ácido sulfúrico. Este é um processo de dois passos: a reação entre propileno e ácido sulfúrico para produzir sulfatos de monoisopropila e diisopropila, seguida por uma reação com água que hidrolisa esses intermediários em álcool isopropílico.

Hidratação Direta de Propileno e

A hidratação direta do propileno é um processo de fabricação mais recente e é apenas uma reação de etapa única. Na hidratação direta, catalisadores acídicos sólidos ou suportados são usados ​​ao reagir com propileno e água a altas pressões, produzindo uma mistura de álcool isopropílico e água que pode então ser separada usando destilação. A hidratação direta é menos corrosiva que a hidratação indireta, mas o método direto requer propileno de alta pureza em contraste com o propileno de baixa qualidade que pode ser usado para o processo indireto.

Hidrogenação Catalítica da Acetona

Acetona é um líquido orgânico que está intimamente relacionado ao álcool isopropílico. A oxidação do álcool isopropílico produz acetona e, correspondentemente, a redução da acetona via hidrogenação catalítica geraria álcool isopropílico. A hidrogenação catalítica é realizada por reação de acetona com gás hidrogênio sob alta pressão e na presença de catalisadores metálicos, como níquel Raney, paládio e rutênio. A redução catalítica da acetona para a produção de álcool isopropílico é especialmente útil quando o processo é acoplado a um que produz excesso de acetona.