A síntese de ATP é sem dúvida um dos processos biológicos mais críticos em toda a natureza. Ele fornece a energia necessária para conduzir reações enzimáticas, que, por sua vez, impulsionam a vida celular como a conhecemos. A quimiosmose é um processo pelo qual o movimento de uma substância através de uma membrana é acoplado a uma reação química. Células vivas usam esse processo para converter ADP em ATP.

ADP e ATP

A única diferença entre ADP e ATP é um único grupo fosfato que consiste em um átomo de fósforo e quatro átomos de oxigênio (ADP tem dois grupos, enquanto o ATP tem três). Uma quantidade substancial de energia é armazenada nas ligações entre os grupos fosfato e as células usam essa energia para impulsionar as reações, liberando a ligação e convertendo o ATP em ADP.

ATP Synthase

ATP sintase é um enzima mitocondrial que converte o ADP de volta ao ATP quando os prótons (átomos de hidrogênio sem elétrons) fluem através da membrana mitocondrial interna. Esses prótons fluem através de um canal na sintase, e a subunidade enzimática usa a energia quimiosmótica para combinar ADP e um grupo fosfato livre em ATP.