Por Emma Woodhouse – Atualizado em 30 de agosto de 2022

Cromossomos

Os cromossomos são estruturas compactas, semelhantes a fios, que abrigam o DNA enrolado em proteínas histonas. Nos eucariotos, eles residem no núcleo, enquanto as células procarióticas não possuem um núcleo ligado à membrana e carregam seu DNA livremente no citoplasma.

Todas as células somáticas humanas contêm 46 cromossomos (a contagem diplóide). Os gametas – espermatozoide e óvulo – carregam 23 cromossomos (haplóides). Quando ocorre a fertilização, os dois conjuntos haplóides se fundem para restaurar o número diplóide.

• Os 22 cromossomos não sexuais são numerados de 1 a 22 e aparecem como estruturas bem definidas ao microscópio.
• Cada par de cromossomos correspondentes da mãe e do pai é chamado de par homólogo.
• Durante a replicação, um cromossomo permanece ligado à sua duplicata em uma constrição chamada centrômero, dando origem a duas cromátides irmãs.
• Os cromossomos têm um braço "p" curto e um braço "q" longo, que se estende a partir do centrômero.

Divisão Celular

A divisão celular é o processo pelo qual uma célula duplica seu conteúdo e se divide em novas células. Existem dois tipos principais:

• Mitose – a divisão de rotina que gera duas células-filhas geneticamente idênticas, essenciais para o crescimento e a reparação.
• Meiose – uma divisão especializada que produz quatro gametas haplóides, cruciais para a reprodução sexual.

Enquanto a mitose resulta em um par de células diplóides, a meiose envolve duas divisões sucessivas que, em última análise, produzem quatro células, cada uma com metade do número de cromossomos.

Replicação de DNA na Mitose

Antes de uma célula entrar em mitose, seu DNA deve ser copiado com precisão. Cada cromossomo se duplica, formando cromátides irmãs ligadas no centrômero. Durante a anáfase, essas cromátides se separam, garantindo que cada célula filha herde um conjunto completo de cromossomos.

Replicação do DNA na Meiose

A meiose adiciona uma camada de complexidade. Após a replicação inicial do DNA (idêntica à mitose), os cromossomos homólogos podem trocar segmentos em um processo denominado recombinação ou cruzamento. Esse embaralhamento genético cria diversidade genética. As duas rodadas de divisão separam então as cromátides, produzindo quatro células haplóides com combinações genéticas únicas.