Por Kevin Beck Atualizado em 30 de agosto de 2022

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O ácido desoxirribonucléico, ou DNA, é amplamente conhecido como o “código genético” e a base de toda a vida como a conhecemos. Ele reside nos núcleos das células eucarióticas – incluindo as suas. Uma molécula relacionada, o ácido ribonucleico (RNA), transporta as instruções genéticas do DNA para o ribossomo, onde as proteínas são sintetizadas.

Em sequências genéticas, você pode ver cadeias de letras como AGCCCTAG… ou UCGGGAUC… Cada letra representa um nucleotídeo diferente, e os nucleotídeos se enquadram em duas categorias principais com base no conteúdo de nitrogênio:purinas e pirimidinas.

Purinas e Pirimidinas na Biologia Humana

As quatro purinas biologicamente significativas são adenina, guanina, hipoxantina e xantina. A adenina e a guanina são incorporadas tanto no DNA quanto no RNA, enquanto a hipoxantina e a xantina servem como intermediários no metabolismo das purinas.

As principais pirimidinas são citosina, timina, uracila e ácido orótico. O DNA contém timina, enquanto o RNA substitui a timina por uracila nas posições correspondentes.

Purina:Definição

Uma base purina consiste em um anel de nitrogênio fundido de seis membros e um anel de nitrogênio de cinco membros, semelhante a um hexágono unido a um pentágono. Adenina e guanina exemplificam purinas em ácidos nucléicos. A síntese de purinas começa com um açúcar ribose que é modificado antes da base nitrogenada ser fixada.

Pirimidina:Definição

As pirimidinas apresentam um único anel de nitrogênio de seis membros. Eles são menores e mais leves que as purinas. A citosina e a timina são as pirimidinas encontradas no DNA; citosina e uracil estão presentes no RNA. A síntese da pirimidina normalmente começa com a base livre, que é posteriormente incorporada à estrutura do nucleotídeo.

Emparelhamento de purina e pirimidina

O ADN é de cadeia dupla e o seu emparelhamento de bases complementares garante a estabilidade estrutural. No DNA, a adenina emparelha com a timina (A-T) e a citosina emparelha com a guanina (C-G). No RNA, o uracil substitui a timina, então a adenina emparelha com o uracil (A-U). Esses pares purina-pirimidina mantêm o tamanho uniforme do par, evitando incompatibilidades que distorceriam a hélice.

Compreender esses pares de bases é essencial para compreender a fidelidade genética, a transcrição e as vias bioquímicas que sustentam a vida.