Por Melissa Mayer
Atualizado em 30 de agosto de 2022

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Quando você pensa sobre seu material genético, provavelmente imagina os genes responsáveis pela cor dos seus olhos ou pela sua altura. Embora o DNA determine sua aparência, ele também codifica todas as moléculas que mantêm seu corpo funcionando. Para traduzir esse projeto, a célula usa RNA mensageiro (mRNA) para transportar informações genéticas do núcleo para o citoplasma.

TL;DR

O DNA de fita dupla usa pares de bases A‑T e G‑C. Durante a transcrição, a RNA polimerase lê a fita modelo e cria um mRNA de fita simples que espelha a fita codificadora, substituindo cada T por U. Por exemplo, a fita codificadora de DNA AGCAATC emparelha com a fita modelo TCGTTAG, e o mRNA resultante é AGCAAUC.

O que é transcrição?

A transcrição é o processo pelo qual a RNA polimerase se liga ao DNA, desenrola uma região curta e sintetiza uma fita de RNA complementar. A enzima lê a fita modelo, produzindo uma sequência de mRNA que espelha a fita codificadora. Este mRNA sai do núcleo e transporta a mensagem genética para o citoplasma, onde os ribossomos a traduzem em proteínas.

Compreendendo os pares de bases

O DNA consiste em quatro nucleotídeos:adenina (A), timina (T), guanina (G) e citosina (C). Na dupla hélice, A emparelha com T e G emparelha com C. As duas fitas são chamadas de fita codificadora (sentido) e fita modelo (antisense). Por exemplo, se a cadeia de codificação for AGCAATC, a cadeia modelo deve conter as bases complementares, TCGTTAG.

Construindo transcrições de mRNA

A principal diferença entre DNA e mRNA é a substituição da timina (T) por uracila (U). Como o mRNA é de fita simples, ele não forma uma dupla hélice, então a substituição do U simplifica o processo de tradução. Usando a fita modelo TCGTTAG, a RNA polimerase sintetiza o mRNA AGCAAUC. Observe como o mRNA corresponde à fita codificadora, exceto pela mudança T→U.

Por que a transcrição é importante

Compreender as transformações de sequência do DNA codificador para o DNA modelo e para o mRNA é essencial para compreender como as proteínas são produzidas. Mesmo uma única alteração de base pode alterar a estrutura de uma proteína, levando potencialmente a doenças. Ao estudar estas pequenas variações, os investigadores podem descobrir a base genética das doenças e desenvolver terapias específicas.

Seu DNA não apenas determina características visíveis, mas também dita as moléculas que seu corpo constrói. Dominar o processo de transcrição é o primeiro passo para decodificar a função celular.