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Embora as aranhas possam ser perturbadoras, elas oferecem insights fascinantes para os cientistas. Um desses mistérios é por que as pernas de uma aranha morta se curvam para dentro. Esse comportamento não resulta de contrações musculares, mas da pressurização de fluidos internos.
A anatomia de uma aranha funciona como uma máquina hidráulica, utilizando a hemolinfa – o fluido semelhante ao sangue – para impulsionar as suas pernas. Ao contrário dos humanos, os aracnídeos não possuem músculos extensores; em vez disso, as articulações das pernas são alimentadas exclusivamente por músculos flexores. A estudante de pós-graduação da Rice University, Faye Yap, explica em um estudo sobre necrobótica publicado na
Advanced Science que uma câmara hidráulica próxima ao cefalotórax injeta hemolinfa nos membros, estendendo as pernas quando os músculos se contraem.
A locomoção hidráulica oferece compensações. Sem músculos extensores, os músculos flexores podem desenvolver maior força, permitindo que as aranhas gerem agarramentos poderosos e escalem superfícies verticais modulando a pressão da hemolinfa. No entanto, quando uma aranha morre, ela perde o controle sobre seu sistema de fluidos; a falta de pressão da hemolinfa faz com que as pernas se contraiam e se curvem em direção ao corpo.
Por que as aranhas acabam deitadas de costas quando morrem
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De tarântulas a aranhas-lobo e até mesmo o colossal comedor de pássaros Golias, a maioria das espécies exibe pernas enroladas após a morte. Se você viu uma aranha morta deitada de costas, a física oferece uma explicação clara:a gravidade e a distribuição do corpo da aranha determinam esse resultado.
O centro de massa de uma aranha – o ponto em que seu peso está equilibrado – desempenha um papel fundamental. Como o cefalotórax e o abdome superam as pernas delgadas, o corpo mais pesado tende a tombar em direção ao chão quando as pernas perdem a tensão devido ao esgotamento da pressão da hemolinfa.
Uma aranha viva muitas vezes pode se endireitar se for virada, agitando as pernas para recuperar a postura ereta. Mas uma aranha moribunda ou morta não tem tônus muscular para reverter o movimento, por isso permanece deitada de costas com as pernas dobradas para dentro.
