Ken Griffiths/Shutterstock

Todos os dias coexistimos com uma variedade de aranhas – a maioria das quais não representa nenhuma ameaça para nós. Apenas uma pequena fração, cerca de 0,5% de todas as espécies descritas, carrega veneno que pode prejudicar os seres humanos, de acordo com uma revisão de 2017 publicada na Toxicon. Mesmo em regiões onde as aranhas perigosas são comuns, o risco permanece relativamente baixo.

Sydney Funnel‑Web:a aranha que mata mais rápido e com baixa taxa de mortalidade

Ken Griffiths/Shutterstock

A Austrália abriga mais de 40 espécies conhecidas de teias de funil, nomeadas devido às teias em forma de funil que constroem. Entre elas, a teia de funil de Sydney (Atrax robustus) é considerada a mais letal, graças a um potente veneno neurotóxico que ataca o sistema nervoso parassimpático. A mordida pode provocar dor intensa, espasmos musculares, hipertensão, desconforto gastrointestinal, complicações cardíacas e insuficiência respiratória progressiva. Embora o veneno da aranha seja capaz de matar em minutos – especialmente em crianças pequenas – uma pesquisa publicada na StatPearls (2024) mostra um tempo médio para sintomas graves de 28 minutos. Para adultos, mordidas não tratadas podem resultar em morte em três dias.

Apesar destes factos assustadores, a taxa de mortalidade real é notavelmente baixa. Desde o desenvolvimento de um antiveneno em 1981, nenhuma morte confirmada foi registrada. De acordo com o Museu Australiano e a Universidade de Melbourne, a teia de funil de Sydney matou apenas cerca de uma dúzia de pessoas no século XX e nenhuma nos últimos 40 anos.

Por que a web-funil de Sydney não mata ninguém desde 1981

Ken Griffiths/Shutterstock

Em 1981, o Dr. Struan Sutherland e colegas do Commonwealth Serum Laboratories (agora CSL) produziram um antiveneno altamente eficaz. Juntamente com protocolos de primeiros socorros – compressão e imobilização – o tratamento provou salvar vidas. O antiveneno é estocado rotineiramente nos principais hospitais australianos, garantindo uma resposta rápida às vítimas de mordidas.

Antes da introdução do antiveneno, houve 13 mortes registradas por picadas de teia de funil em Sydney. Desde então, apesar de ocorrerem cerca de 30 a 40 mordidas anualmente, nenhuma morte foi relatada. Uma única fatalidade observada em um artigo do StatPearls de 2024 foi, na verdade, causada por uma aranha vermelha, e não por uma teia de funil.

Em resumo, a teia de funil de Sydney continua a ser a aranha mais mortal do mundo em termos de velocidade, mas os avanços no tratamento médico transformaram-na num risco controlável.