As células que protegem os neurônios do sistema nervoso central (SNC) de algumas substâncias no sangue são chamadas de astrócitos. .

Aqui está o porquê:

* Barreira Hematoencefálica: Os astrócitos desempenham um papel crucial na formação da barreira hematoencefálica (BHE), uma barreira altamente seletiva que impede a entrada de muitas substâncias no SNC. Esta barreira é vital para proteger os neurônios delicados de substâncias nocivas na corrente sanguínea.
* Junções apertadas: Os astrócitos formam junções estreitas com células endoteliais (células que revestem os vasos sanguíneos) no cérebro. Essas junções estreitas criam uma barreira que limita a passagem de muitas substâncias, incluindo toxinas, patógenos e alguns medicamentos.
* Regulamentação do transporte de nutrientes e resíduos: Os astrócitos também regulam o transporte de nutrientes e resíduos entre o sangue e o cérebro. Eles podem transportar ativamente nutrientes para os neurônios e remover resíduos.

Embora os astrócitos sejam as células primárias envolvidas na formação da BBB, outros tipos de células, como microglia e pericitos, também contribuem para a sua função.