Não há uma única enzima que os cientistas acreditem que as células cancerígenas continuem crescendo indefinidamente. Em vez disso, o desenvolvimento do câncer é um processo complexo que envolve muitos fatores e mudanças diferentes na célula, incluindo:

* Alterações nos genes que regulam o crescimento e divisão celular: Esses genes, conhecidos como oncogenes e genes supressores de tumor , controle o crescimento e divisão celulares normais. Mutações nesses genes podem levar ao crescimento celular descontrolado.
* Alterações nas enzimas envolvidas na replicação e reparo de DNA: Erros na replicação do DNA podem levar a mutações que contribuem para o câncer.
* Alterações nas enzimas que regulam a morte celular: Normalmente, as células morrem em um processo controlado chamado apoptose. As células cancerígenas geralmente evitam a apoptose, permitindo que elas sobrevivam e proliferam.
* Alterações nas enzimas que promovem a angiogênese: Angiogênese é a formação de novos vasos sanguíneos. As células cancerígenas precisam de um suprimento sanguíneo para crescer e se espalhar, e geralmente produzem fatores que estimulam a angiogênese.

Algumas enzimas específicas que desempenham um papel no câncer incluem:

* telomerase: Essa enzima mantém as tampas de proteção nas extremidades dos cromossomos, chamados telômeros. Nas células normais, os telômeros diminuem com cada divisão celular. As células cancerígenas geralmente têm altos níveis de telomerase, o que lhes permite se dividir indefinidamente.
* polimerase de DNA: Esta enzima está envolvida na replicação do DNA. Mutações na polimerase de DNA podem levar a erros na replicação do DNA, o que pode contribuir para o câncer.
* Caspases: Essas enzimas estão envolvidas na apoptose. As células cancerígenas geralmente têm defeitos na atividade da caspase, o que lhes permite evitar a apoptose.

É importante observar que as enzimas específicas envolvidas no câncer podem variar dependendo do tipo de câncer.

A pesquisa sobre os mecanismos moleculares do câncer está em andamento e os cientistas estão constantemente descobrindo novas enzimas e vias que contribuem para o desenvolvimento do câncer.