As mitocôndrias não quebram moléculas de alimento para produzir ATP na ausência de oxigênio. Este processo é chamado respiração anaeróbica e ocorre no citoplasma da célula, não dentro das mitocôndrias.

Aqui está o porquê:

* mitocôndrias são as potências da célula , responsável pela respiração aeróbica , que requer oxigênio.
* respiração anaeróbica , por outro lado, é um processo menos eficiente que ocorre quando o oxigênio é limitado. Produz muito menos ATP do que a respiração aeróbica.
* glicólise , a primeira etapa da respiração aeróbica e anaeróbica ocorre no citoplasma. Ele quebra a glicose em piruvato.
* Na ausência de oxigênio, o piruvato é convertido em ácido lático (em animais) ou etanol (em leveduras) no citoplasma , gerando uma pequena quantidade de ATP.

Portanto, embora as mitocôndrias sejam cruciais para a produção de energia, elas não estão envolvidas na quebra anaeróbica das moléculas alimentares.